第十一章 火中龙吟（上）

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《元宁实录·仁宗卷》

储位方定，帝后即成反目之势，十二月，帝后始和，其间储位未尝有动摇。

隆徽十六年十二月，古曼遭遇百年不见的雪灾，损失惨重，大量灾民被迫离乡流浪，各国关闭边境城镇，拒绝接纳流离失所的灾民，小股冲突出现。

隆徽十七年正月二十三，古曼国主驾崩，“四子夺嫡之乱”起，内政荒废，大量流民开始有组织地袭击邻邦，夺取生活物资。

隆徽十七年三月初六，古曼十二皇子平乱登基，改元成佑。

隆徽十七年三月初九，古曼与西格结盟。

隆徽十七年三月二十，古曼以平民被杀为由，向至略宣战。当日即取至略北疆三城，永宁王一力坚守遂城，两军成对峙之势。

隆徽十七年四月初五，西格以结盟为由，向至略宣战，遂城被围，粮草、消息俱断，帝闻讯病倒。

“陛下，您好些了吗？”紫苏一边关切地询问，一边将药盅交给旁边的宫女。

隆徽皇帝摇头，轻轻地挥手让内侍与宫女退下，无力地问她：“遂城有消息吗？”

紫苏想了一下，才如实以告：“还没有！陛下。”

“你似乎并不担心？”隆徽皇帝发现了，很是奇怪。

紫苏低头不语，好一阵子，她才开口：“陛下不要太操心，安心休养才好！”

“军事上的事，朕真的不是太清楚，你让朕安心，也要能安心才好啊！”他笑说。

紫苏也笑了，道：“陛下，臣妾现在无论说什么，您都不会真的安心的！臣妾何必说呢？”

隆徽皇帝看着紫苏，神情无比认真，他淡淡地笑了，笑容却十分苦涩：“朕不是个好皇帝！紫苏是这么想的吗？”

“怎么会？”紫苏不解地回答，“您是个明君！”

“真的吗？”隆徽皇帝不信，“朕不够强势，也不够明智，不是吗？”

紫苏犹豫了一下，不知该如何说。

“陛下，父王曾说您是位难得的仁君，有包容天下的气度！在先帝的皇子中，父王最为敬崇的就是您！”

她说出前任永宁王的看法。

“可是，一个仁君能有什么作为呢？”隆徽皇帝淡语，“朕没有决断的气魄，没有面对一切的胆识！紫苏不是早就知道了吗？”

“臣妾惶恐！”紫苏低头回答。

“朕知道自己的状况！——朕恐怕是没多少日子了！”隆徽皇帝说得云淡风轻，“朕已经不在乎了！很久很久以前，朕就不在乎了！”

“陛下不要这么说！”紫苏劝慰他。

“紫苏为什么入宫？能告诉朕吗？朕一直想不通！”隆徽皇帝绕开话题，“不要说是为了平息争端！”

“因为，对永宁王府有利，而且……”紫苏停顿了一下，才继续说，“如果不入宫，臣妾将面临一个难堪的选择。”

“什么意思？”隆徽皇帝不解。

紫苏并不想说，但不得不解释：“对所有的世族的而言，臣妾不是什么好的婚姻对象。”

隆徽皇帝恍然大悟，有些感叹地说：“紫苏，朕真的很佩服你！你似乎没有什么是放不下的！”

“可是，”他话锋一转，道，“朕真的没有办法喜欢你！你看透一切，毫不留情地打击对手的弱点；尽管你掩饰得很好，可是，你朕忘不了第一次见你时，你冷漠的眼神！”

“紫苏，是不是只要能达成目的，你连自己的感情也会利用？”

紫苏愕然，不过面对等待她回答的皇帝，她答得很轻，却也很坚定：“陛下，我不会伤害我爱的人，也不会让任何人伤害我所爱的人！”

“朕不是，所以，你也毫不愧疚。”隆徽皇帝笑道，“那么，对你而言，有谁是特殊的存在吗？”

紫苏皱眉，似乎不解他的意思，看着他，等他解释，但隆徽皇帝却也一言不发地看着她，无意说任何话。

良久，隆徽皇帝开口，但是，说的却是另一件事：

“答应朕一件事！”

“陛下有何旨意，臣妾自当遵从。”紫苏回答得很制式。

隆徽皇帝也没计较，说出要求：“不要杀云贵妃母子！无论如何，也不要杀他们！”

“陛下，有时候，活着比死更可怕！”紫苏低语。

“朕知道！”隆徽皇帝笑了，“可是，无论如何，朕都希望他们能活下去！朕亏欠云贵妃的太多了。”

紫苏沉默了，轻轻地点头应允。

“朕不知道能不能相信你！”隆徽皇帝缓缓地对她说，“但是，至少，你还没有对朕食言过！——永宁王府的女子都是高贵而骄傲的！朕明白！”

紫苏听着，没有任何回应！

“陛下，遂城捷报！”孟涛在外殿兴奋地禀报，打断了帝后的谈话。

“快进来！”隆徽皇帝连忙发话，紫苏则端正地坐着，眼中也有一丝欣喜。

接过红羽捷报，隆徽皇帝迅速拆开，看了一遍，高兴地吩咐：“马上传所有议政厅大臣！”

“是！”

“那臣妾告退了！”紫苏起身行礼。

隆徽皇帝却未允，拉住她，道：“你也听一下！来人，架屏风！”

内侍忙将一面八幅的绣屏展开，将即将晋见的朝臣与皇后隔开。——这是礼法！

“永宁王的奏章上说，安阳同守谢清以民夫伪装军队，佯攻西格的大营，再以小股精锐袭古曼粮仓，挑起混乱，遂城守军再乘势出击，一举击退古曼。”隆徽皇帝将奏章给大臣传阅，很是高兴地赞道，“有此良才，真是江山社稷之幸！谢老，这算得上是青出于蓝了吧！”

“陛下谬赞了！”谢遥谦辞，“臣那孙儿只会玩弄小聪明！”

“战场之上，只要能赢，手段如何就不必论了吧！”右议政尹朔笑说，同时禀报：

“刚才也接到靖平将军的快报，西格军队出现骚动，他抓住战机出击，成功歼灭西格大部精锐。西格军也已经开始撤回自己的国境了！”

隆徽皇帝点头：“战事也算告一段落了，下面就是抚民和嘉奖的问题了！你们各自拟个条程上来。还有，边疆的防务不能因此懈怠，传谕所有将领，要加紧训练休整！”

“臣等遵旨！”谢遥等人恭敬地回答，退出皇帝的寝殿。

“你早就知道谢清的计划了吧？”待大臣退下，隆徽皇帝方对紫苏开口。

紫苏让内侍撤去绣屏，笑道：“臣妾哪知道他的计划？只是，相信他的能力罢了！”

看着紫苏的笑颜，隆徽皇帝也淡淡地笑了，让她退下：“你也几天没合眼了，去休息吧！”

“臣妾告退！”紫苏行礼退下。

“紫苏，你的身边有这么多的能人，你将如何驾驭他们啊！朕真的好想知道！那应该就是朕作为帝王最缺乏的才智吧！”

“不过，朕更想知道的是，除了你的骨肉，你真的会爱谁吗？”

隆徽皇帝靠在床头，闭目沉思，脸上是淡淡的笑容。

回到长和宫，紫苏便得知齐朗与夏承思求见，换了衣服，她便传召他们入殿。

齐朗来见她并不稀奇，可夏承思却是头一次来见她，紫苏的确有些好奇。