第六十九回 沧琼海叶各服莲花丹 之篱一冲对问真伪言

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海竹叶宽慰道：“她没事，很快回来！”说话间，落竹雨返回，见水突殿上各位含悲，料到海竹叶已尽陈前情，遂自寻个角落坐下，低头不语暗垂泣。终是白点年长历事多，她含泪说道：“一应所需，俱该备置！”海竹叶点头。于是，众皆身披缟素，齐动手，于忘己洞、玉竹林各处，挂白幕，悬白绸，结白灯，插白花……哀悼箬竹。直至一冲将沧竹琼送回，见着那遍山白孝、灵堂设就，触目钻心。烟儿、白点、黑点、落竹雨见沧竹琼归来，又是哄堂恸哭哀起。烟儿直扑进沧竹琼的怀中悲嚎。沧竹琼忍泣宽慰道：“大家听我一言：师父，她是建立功果去了；她本是仙身，不灭不消，不毁不绝，如今只是换个形貌，依旧守护我们！”落竹雨拭泪道：“师姐说得对！师父她从来没有离开我们！”沧竹琼见烟儿哭得厉害，怕他小小身子打熬不住，遂挤出一点笑容，说道：“小毛崽，今日里必是嘴馋了吧？看我给你带了什么！”沧竹琼本想取出小泥参所赠的桃花糕和桃花蜜，却左右寻不见，自不解，道：“奇怪！”原来，那正是她在箬竹山脚下不慎掉出之物。烟儿却道：“找不见，便作罢！烟儿以后再不会贪嘴！”

但说海竹叶看见一冲，那心中之讶异自不消多述，他正待问，却见一冲向他走来。一冲先启口道：“海叶，你一定疑问颇多，我自来向你坦白！”一冲将婵明水宫发生诸事简述来。海竹叶听罢，悲愤难抑，直攥得拳头骨“咔咔”响。一冲向一众说道：“诸位！仙姑实因我一冲魔障造孽而遇劫！众位若要我一冲偿命，一冲断首捐躯，绝不含糊！只是重生孽障，行踪未定，一日不除，一日不安！”海竹叶叹道：“你亦是受害者，我钟鹛向来恩怨分明，不会将这笔债记到你头上！不过，既绛字河水患由你而起，则斛卑之影迹到底难寻！”一冲顿顿，叹道：“请允许一冲在仙姑灵前略尽忏悔之意！”

一冲烧香三柱，正将祭拜，却听殿外妖风阵阵。一众齐齐惊看去，乃是之篱忽悠落地。落竹雨见到之篱，自顾往后退去。海竹叶怒问：“你来做什么？你当我钟鹛是什么地方？”且说，他现出金鳞甲，运起金鳞镖。烟儿嫉恶如仇，脾气火烈，又兼口齿伶俐，嘴皮上绝不饶人，他扑着小翅膀迎面去扇之篱，更怒骂道：“之篱，之篱，好你之篱！我烟儿平生最恨别人欺我骗我，尤其是我信任之人！你是肚子里长了多少狼心狗肺，能下得了狠手来算计我们？”之篱并不躲闪，由着烟儿泄愤。烟儿不依不饶道：“你娘亲枉逝，你是受害者，你心中有痛，然你不该算计无辜！我钟鹛一众，何曾有谁伤害过你半分？你煞费苦心打入钟鹛，是想将我等灭门，还是怎样？且就打开天窗说亮话，我烟儿须不怕你！”落竹雨见之篱被烟儿扇面，自心酸心痛，只得侧首作无视。沧竹琼见烟儿怨气正盛，劝止道：“烟儿，他此来必不是空游，且先听听他是何道理！”烟儿哪肯甘休，接着骂道：“你利用我等的恻隐仁心，欺弄我等纯良，博取我等信任，背里暗下黑手，你倒是还有多少耍诈伎俩，也不需掖着藏着，尽管拿出来，跟我烟儿亮亮！”

沧竹琼见烟儿不听劝，只得立起身，欲阻拦烟儿使性，谁料，她微微一动身，便咳嗽气喘不止，虚汗盗流瘫坐下。白点和黑点见状，急急飞近她身边。白点焦心问道：“你一回来，我便发现你面色不似往常，欲待要问，又以为你是哀伤过度，可现在看来，绝不简单！沧琼，你从来无病无痛，无伤无恙，因何突然间虚弱憔悴得这等厉害？”一冲见状，急急放下手中香，赶过来扶住沧竹琼，且叹道：“沧琼她……”却听沧竹琼打断道：“哀痛错综，不过心伤，并无大碍！”一冲本想坦言诸事，见其阻拦，只得作罢。

一冲转而看向之篱，见其一身黑锦衣，叹道：“当时在普济林中，我便觉察你不似寻常人家儿男，始料难及，竟是冥王之子！小篱，你也骗得我像个傻瓜！”之篱告谢道：“那时，我因潜入沈老妖精的卧房盗取《螺人生辰簿》，不慎中了法器，险些遭洞真老道迫害，幸得你相救，此恩，之篱心中确实感念！可你不留刹与我父亲的积怨，我却不能装作不知！正所谓‘冰冻三尺非一日之寒！’那可是隐忍了八百多年的仇恨，不是你我言语几句便能一笔勾销的！”一冲点头道：“恩怨分明，冥界王子，你当之无愧！我虞契遭孽障重生暗算，如今只剩下一冲孤魂！你想要怎么了结，一冲都奉陪！”之篱听罢，唏嘘道：“重生之孽，我亦惊骇！”烟儿冷笑插话道：“你们冥界果然尽多奸险狡黠之徒，诈术之深，令人咋舌！王子殿下，你又何必谦虚！”之篱不语。

但听海竹叶问道：“之篱，你此来究竟何干？若为给师父敬香，不需要！”之篱道：“我得知一个救回师父的法子！”众位一听，纷纷肃静，看向之篱。之篱接着道：“是镇水明珠！用它镇住绛字河水，兴许可以替回师父！”沧竹琼挣扎起身，喘息急问：“却在何处？”之篱看看沧竹琼，再看看一冲，说道：“虞契和钟鹛，或许是最后知情者！”一冲狐疑问道：“此言何意？”之篱反问道：“众位可知镇水明珠的来历？”一冲答道：“《启旋书》略有记载，说是擎滨一位渔神君的上颚多生一颗牙齿；那颗牙齿脱落后，被打磨成小小的一粒明珠；明珠虽小，却有镇静水流之效，只是不知下落。”之篱道：“目前所知，镇水明珠最后是在姜婵手中。而姜婵亡故之后，其去向如何，只能问当时的在场者，即是千秋白和师祖慧箬。”沧竹琼惊道：“我从不知此事！海叶，师父可曾跟你提过只言片语？”海竹叶摇头道：“从来没有！”白点接话道：“莫说你们小辈，便是我和黑点，都不曾听闻镇水明珠与我们钟鹛有什么关联！”一众齐齐看向一冲。一冲道：“我只在书中读过。我所知，不留刹中并无此物，便是真的存在过，虞契受难以后，也恐怕化作乌有！”沧竹琼听见救箬竹有望，她振作起来，说道：“无论十层天还是森罗殿，只要镇水明珠真的存在，必要寻来！”她看向之篱，问道：“你还知道什么？”之篱遂将明珠的故事转述。沧竹琼看向一冲，笑道：“一冲，你去找涟漪——她兴许会知道！”一冲点头。

提及涟漪，便要说到牛尾瀑布——位于西北乾皋与西兑神皋交界，因上游水量并非丰沛，只从山崖间流下细细一条落水，远望宛如牛尾直垂。这时节，水结薄冰，瀑布势更弱。涟漪正在瀑布附近的山洞里等着一冲，她自嘀咕：“一冲倚石而睡，忽然梦中惊醒，驭枪而起，我问他要何往，他只答‘去去就回’，便留我在此等待。我到底不知他去向哪里、现在境况如何！”涟漪等得焦躁，出洞翘首望，不见一冲踪影，百无聊赖，又生担忧，忽见山涧旁一株黄蔗花隆冬里开得正旺——枝叶葱翠，花朵明艳。一时兴起，她折下一枝作发钗，绾起金纹长发，却听背后水中异响。竟是一个黑影从冰水中蹿出，张开巨口，直向涟漪偷袭来！

说她涟漪猛回头，迅速躲闪开，将那刚绾好的发髻也打散。认出偷袭者，涟漪转惊慌为大喜，呼道：“鲨蚺婆婆！”鲨蚺一愣，问道：“你是谁，何以知我老身？”涟漪扑过去抱住鲨蚺，笑道：“婆婆还认不出我来吗？”涟漪眨巴眨巴眼睛。鲨蚺打量她眉间那道曲折黑纹，再观其形色，欣喜过望，问道：“是涟漪？”涟漪乐不可支，连连点头。鲨蚺笑道：“涟漪，你何时幻化的人形？婆婆险些将你当作寻常凡人，害了你性命！”提起幻化一事，涟漪止不住悲伤起，向鲨蚺哭诉婵明宫发生的诸事。鲨蚺听罢，悲恨叠起，哭骂不休：“老身竟被重生恶贼愚弄了八百余年，让涟漪跟着从小受苦，还有我那可怜的濛漪……”鲨蚺哀嚎难息，怨气难平，狠狠怒誓道：“要将重生碎成万断！”涟漪止泪问道：“婆婆为何会突然从朱华福地消失？涟漪以为婆婆亦遭重生所害！”鲨蚺自忖：“不能将易生匕及冥王交代的任务告诉涟漪！”于是她遮掩道：“那日，紫衣郎一冲误闯朱华福地，婆婆以为，若不赶紧逃离，必遭侵害，故而暂且躲避，却不知此后发生那样许多事！”涟漪叹道：“婵明宫已成过去！我跟着一冲，天涯海角，追踪重生，迟早定报血仇！然却风雨飘零，并无定所，我该寻个可心之地，让婆婆安养才是！”鲨蚺叹道：“天大地大，何处不能落脚为家？婆婆虽日薄西山、岁月无多，尚也能寻得栖身处！涟漪不必以我老身暮年残烛为挂碍，跟着一冲，手刃大敌才是正理！”涟漪点头，又问道：“对了，婆婆，您从前绝不袭击人类，今日为何会要袭击我？”鲨蚺羞愧作叹，心下想：“只因冥王交代剜沧竹琼之心取血，我鲨蚺才不得不捕杀人类以养精锐，却也不能如实告诉涟漪！”她只得笑答：“皆因婆婆老迈，气力单薄，想着进些新鲜的吃食，以滋养自身，可惜其他地方不比我绛字河食物充足，又逢这样寒天腊日，猎物更是稀缺。我们通了灵的蚺类，可不似那寻常无灵的，要去穴居冬眠，可以不食不水。婆婆也是没了法子，才会破了规矩！”涟漪说道：“婆婆需要食物，让涟漪去山林里给婆婆好歹捉些鹿羊来。婆婆万不能再伤害凡人，否则，让钟鹛仙姝、仙君知道，他们绝不会放过婆婆！”鲨蚺道：“婆婆还没庸溃到要让涟漪去捕猎，婆婆自己动得了！”

顿顿，鲨蚺又道：“涟漪，你与钟鹛仙姝沧竹琼打过交道，你觉得，她可好对付？”涟漪回答：“她仙法超强，使一条雪寒万节鞭，好生神勇；而最难对付的，是她生就一身雪叶冰铠，旁人根本无法近她、伤她！”鲨蚺惊叹道：“即是说，她进可攻，退可守，是个犀利战将！可她总该有些软肋！”涟漪接道：“她虽对付妖魔鬼怪毫不手软，狠狂如煞，在情理面前，却肯弯腰！想当初，我多方口角刁难她，她却总是顾着钟鹛欠我娘亲之命，多番忍让不计较。现在回想来，我竟有些钦敬她的品性！”鲨蚺长叹道：“有刚性又有柔情，她倒真是个棘手的角色！”涟漪问道：“婆婆为何突然问起这个？”鲨蚺笑答：“离开朱华福地，路遇各方小妖小魔，皆道钟鹛山出了个难缠的冰雪仙姝沧竹琼，是个狠手，婆婆因此便留了意，正所谓‘小心驶得万年船’，多谨慎一分，总不是过错！”涟漪点头。

鲨蚺又问：“你在此地逗留，是为等那紫衣俊郎一冲？”涟漪再点头。鲨蚺叹道：“本以为能让濛漪和一冲远走高飞，谁能料……”言及此，鲨蚺再生悲伤。涟漪哭泣道：“都是我对不起姐姐，对不起一冲！我如今跟着一冲，除了想和他一起找重生报仇之外，也是为全姐姐的一份痴心！有我在一冲身边，一冲便永远不会忘记姐姐；有我在一冲身边，也替姐姐尽些心意！”鲨蚺再叹：“茫茫红尘路，造化爱弄人！开场初衷心，曲终剩几分？古今同一情，常化两头空！涟漪，不管是什么理由，你既然跟定了他，就全心全意待他，即便不为濛漪，为你自己！”涟漪坚定点头应诺。鲨蚺再道：“涟漪，你安等一冲，婆婆自有去处，今日之事，莫向他者言及！”涟漪遵嘱。

暂不提鲨蚺婆婆登往何处前程，却说涟漪方重新绾起头发，便见一冲归来。她欢喜迎上前，欲问情形，但听一冲说道：“跟我去钟鹛！”涟漪遂不多言，跳上索心劈魂枪。于路，一冲问道：“涟漪，你可知镇水明珠？”涟漪面露哀色，低声作答：“鲨蚺婆婆讲过，那是我父亲送给娘亲的信物！”一冲再问：“你可知其下落？”涟漪再答：“娘亲遇难后，连鲨蚺婆婆也不知明珠去向，我则根本不曾见过！”一冲叹息不语。

一冲和涟漪入钟鹛，向沧竹琼等众实言并不知镇水明珠何在。涟漪得知之篱为冥王子时，惊慌拜倒行礼。之篱道：“何需多礼！”涟漪不敢抬头，只是应答：“涟漪终究属冥界，既是殿下在上，岂敢不拜？”众位俱各落座水突殿。

沧竹琼见众位齐全，欲商讨后续事宜，方要发声，顿感心痛难抑，且狂咳一阵。一冲忧叹道：“三界九皋大，无可逃于情！不拘何种情，总也烧灼心！沧琼心之伤，急需调养！海叶，你们钟鹛可有什么仙法？”海竹叶蹙眉叹答：“沧琼和我得各自的铠甲护身，无病无殃，我等更无用药疗养之先例。而今，因为亲睹师父化作山石，她痛悲失血，受了内伤，又同之篱争战一场，折损灵元！我一时却不知该当如何，只怕用错了法子，反作抱薪救火！”一冲紧蹙眉头，对沧竹琼说道：“我有舍利血，自带在身上，便觉气力大增，不如给你试试？”烟儿急急道：“你既有宝，还不快些，看着她这样憔悴？”一冲将舍利血取出，正要交到沧竹琼手上，却见黑点扑扇过来阻拦。话说黑点听不懂人语，总赖白点即时翻译，才能了解发生的一切。海竹叶问道：“黑点为何不允？”但听黑点向白点“叽叽喳喳”讲述一通，白点大悟道：“是了！是了！”而后，白点向一众解释道：“黑点之意，舍利血是不留前辈所化，对你虞契阳刚男子有益，却未必适用于沧琼！医治沧琼，还需用我们钟鹛的良药！”一冲着急道：“可是海叶并不知！”白点接道：“何不听我说完？黑点以为，沧琼是熠莲池中白莲孕生，若将那朵白莲花采以入药，保管药到病除！”海竹叶大喜顿悟接道：“我竟忽略此事！”落竹雨说道：“我这就去采摘，为师姐煮药！”

落竹雨匆匆而往熠莲池，然她重返水突殿时，却是双手空空、一脸无奈，叹道：“我根本采不下那朵白莲！”一众皆惊。白点说道：“金白莲花本就来历悬乎，若要采撷，恐怕得用非常之法！”海竹叶道：“我去试试！”一冲点头，搀扶起沧竹琼，连同一众，尽随往熠莲池畔。

海竹叶飞身至池中央，伸手采莲，却也徒劳；他再运起七叶金鳞镖，依然难以割断莲花茎。海竹叶返回池畔，看向一冲。一冲会意，将沧竹琼交给落竹雨搀扶，自舞起索心劈魂枪奔向那处，只一举，斩断花茎。海竹叶叹道：“果然是寰宇第一利器！”海竹叶接过白莲花，亲施仙法，将花朵凝成一粒丹丸，喂给沧竹琼服下。沧竹琼想到海竹叶金鳞甲有损，遂道：“不如将金莲花采来予海叶服下，护他无碍！”一冲复纵身而去，斩断金莲花茎。海竹叶自将金莲花化成丹丸服下。