鼎尝知秋1

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待得李药师一行回到长安，平康坊府邸之内，庆贺花甲诞辰的寿礼，已然铺陈得琳琅缤纷。

大堂正中，悬挂一帧皇帝御笔挥就的巨幅“寿”字，自是二王行草。

其上又有一“寿”字，乃是太上皇手泽。

两侧各有四十九个“寿”字，皆是太子、诸王所书，字体各各不同，合为“百寿”。

李药师自须入宫，逐一谢恩。

寿宴之日，如同两年前的新居安宅之宴，又是帝后、太子亲临，诸王、宰辅、勋贵、高逸毕至。

这年秋收，天下大稔，米谷每斗不过三、四钱。

流民归里，海内康宁，加以突厥荡平，四夷宾服，而这，才是李药师心目中无与伦比的绝佳寿礼。

不过自从唐军击破颉利，半年多来，从中枢到民间，已不知筵开几许日、酒过若干席。

如今长安城中，虽不至于笙歌竟夜，然而大家对于筵宴，却难免已有些倦怠。

于是这日寿席，菜式绝不同于寻常。

当时正式筵宴，讲究色、声、香、味俱全。

色为视觉之娱，除厅堂陈设庭园布置之外，也取时鲜果品迭成壮观的“看盘”。

声为听觉之娱，除金鼓正声丝竹雅奏之外，又有捏面蒸成象形的“音声部”。

香为嗅觉之娱，除宝鼎焚香熏炉炙药之外，更设内贮丁香、肉桂、荳蔻、砂仁等各色香药的笼盒，流散香氛。

这日寿庆，色、声、香诸部的呈现，俱皆不离规矩。

然而“味”之一部，则大有新意。

厅堂之内敬奉茶果之后，便上下酒五盏。

此宴之酒以“醽醁”为主，这是魏征家酿的甘醴。

魏征自幼孤苦，贞观年间虽得重用，甚至入阁拜相，然却一直未曾得到实封食邑，因此家资始终寒薄。

幸而他家善制佳酿，京师勋贵筵宴，魏征便以醽醁为礼，甚得公卿高门称誉。

李世民更曾御笔亲谱〈赐魏征诗〉，赞此酒曰

醽醁胜兰生

翠涛过玉薤

千日醉不醒

十年味不败

伴同醽醁美酒，席间逐次献上“下酒五盏”。

顾名思义，此五盏皆为下酒之馐错，菜式亦朴亦雅。

朴者为二色谷食，一是以新收的粟米搭配青小豆磨浆，酦酵之后炙成米豆炊饼；另一则是以三原乡亲致赠的莜麦磨粉，和面蒸成莜面栲栳。

雅者则为五盏膳馔，每盏一肴一羹，蕴含李药师曾经任职的山南、岭南、江南诸州。

其一是代表夔州的“夔门秋月”。

以赤色脯腊、白色盐烧拼成赤甲、白盐二山，以卵黄为明月，下有各色菌菇装饰流水形象。

佐之以芹、藻、苹、蘩等水生野菜调成的碧涧羹。

其二是代表荆州的“云梦潇湘”。

当时正值荷花将谢、莲藕初成的季节，取荷莲花心嫩房，实以鳜鱼块，蒸后仍维持莲蓬形状。