第404章 大久保利通

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大久保利通按照西式礼节，向唐约翰与马休佩里鞠躬行礼。之后寒暄数句，便一起来到一处荷兰人开的商馆内，展开谈判。

日本德川幕府长期闭关锁国，禁止各藩与外国接触。唯独有个例外，允许荷兰人在长崎藩的出岛设立商馆。这与清朝在广州开设十三行，有着异曲同工之妙。

在此基础上，日本发展出了兰学。岛津齐彬的祖父岛津重豪便嗜好兰学，被时人戏称为“嗜兰大名”。

佩里叩国后，本就对幕府不甚恭敬的萨摩藩，也在萨摩偷偷开设了荷兰商馆。日本人习惯偷梁换柱，这处荷兰商馆仍用的是日本商人的名义，实际上由荷兰人主事。

萨摩藩里本就有会英语的翻译。但大久保利通为了壮胆，找了个荷兰人陪坐，为他补充翻译。

谈判一开始，唐约翰拿出一份《中琉友好条约》，呈给大久保利通过目。

这是一份宗主国与藩属国之间的条约，明确规定琉球“一国一属”，不得再向日本朝贡，更不能再受萨摩藩的控制。琉球国的外交，由中国代办，各国与琉球开展商贸往来，遵照中国法律和商业习惯。

大久保利通看完之后，倒吸一口凉气。若按《条约》所说，萨摩藩将从此失去对琉球的控制，也将失去琉球的贸易收入。

这对农业贫瘠、倚重琉球贸易的萨摩藩来说，无异于一个沉重的打击。

他还未来得及说话，马休佩里也拿出了一份文件，正是《神奈川条约》的誊本，要求萨摩藩妥为遵行。

这份条约由幕府代表日本与美国缔结，萨摩藩作为江户幕府“三百藩”之一，自然也要遵守条约。

刹那之间，大久保利通感觉天旋地转，内心产生一种就要亡国的悲哀。

他少年得志，任强好勇，在萨摩藩内可以横着走。藩主信任他，俸禄在他之上的老臣见到他也得感叹“后生可畏”。可面对眼前这两个“夷人”，大久保竟然毫无应对之策。

思考良久，大久保才对唐约翰说道：“萨摩藩在琉球有着长久而深刻的利益往来。如果贸然切断，不禁萨摩藩难以接受，亦有害于琉球的稳定。

“因此，我们愿意承认萨摩藩独属中国。但萨摩藩与琉球之间的紧密商业关系，应当继续维持下去。希望唐先生郑重考虑我的意见。”

在大久保看来，自己已经让步很多，也客气许多了。却听唐约翰冷冷地说道：

“萨摩藩只是日本一地方政府，无法置喙外交事务。按照国际公法，中国不以萨摩藩为谈判对手。不久之后，我会与德川幕府谈判。

“我有着非常强烈的自信，相信德川幕府会承认琉球独属中国。今天之所以会见大久保先生，纯粹出于外交礼貌，以及对藩主岛津齐彬的尊敬。”

按照日本武士的文化，武士被羞辱成这样，可以当场向夷人发难，刺杀夷人了。但夷人火枪精利，非萨摩武士所能敌。弄不好，还会招来灭国之灾。

或者，大久保可以愤而离席，因为不能完成任务，向藩主剖腹谢罪。

但大久保非同常人，能忍常人所不能忍。他心里恨得咬牙切齿，却故作镇定，以向藩主报告为名，离开了荷兰商馆。