第四十五回 佘太君金殿说理 包待制乌台审冤

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沈国清注寿三十六，本年三月初八，应死于刀下。阎君开言道：“尹氏夫人虽冤屈了，但你丈夫本年该凶死于朝廷法律，夫人可速回阳世，到包待制那边告诉，他自有救你还阳之法。”

夫人上禀阎君道：“包大人往陈州赈饥未回，氏乃一亡女，如何越境远奔，岂无神人阻隔！”阎君听言，即备牒文，差鬼卒二名，吩咐送夫人往陈州城隍司管收留，好待夫人告诉冤状回阳。鬼卒领旨，送护尹氏夫人，到陈州城隍那边交代。

却说包拯上年奉旨赈饥，尚未回朝，前书说陈州地面，连饥数载，众民度日维艰，岁岁粟价倍增。只因蝗虫大盛，稻麦被食，十不存一。有产业之民，稍可苦度，更有贫乏之家，老弱之辈，死于沟壑之中，实为可悯，故本府官员，是年申详上宪，督抚文武拜本回朝，圣上恤民，敕旨包公调取别省米粮，到陈州低价而粜，济活多少生命，人人感沾皇恩，个个爱戴包公大德。包公又命不许强横土豪积聚，倘查出有囤粮抬售的，··即要拿究，施与贫民。是以恶棍土豪，不敢积聚图利；官吏粮差，不敢作弄卖法。人人惧怕着包拯厉害。

当日乃三月初三日，包公督理饥民粮粟，正在转回来，三十六对排军，前呼后拥。包爷身坐金装大八轿，凛凛威严，令人惊惧。其时日落西山，天色昏暮，忽一阵狂风，大声响过。

包爷身坐轿中，眼也乌黑了。众排军也被怪风吹得汗毛直竖。

包公想道：此风吹得怪异，难道又有什么冤枉屈情事不成？想罢，即吩咐住轿，开言喝道：“何方鬼魂作祟。倘有冤屈，容你今夜在荒地上台前诉告。果有冤情，本官自然与你力办，如今不须拦阻，去吧。”言未了，又闻呼一声，狂风卷起沙石，渐就静了。包公吩咐打道回衙，用过夜膳，即命张龙、赵虎道：“今夜可于荒郊之外，略筑一台，列公位于台下，不得延迟！”两名排军领命去讫，是晚立刻在北关外，寻了一所空闲荒地，周围四野空虚，邀齐三十余人，搭了浮竹棚，中央排列公案一位。

其时初更将尽，二人回禀包大人。包公赏了众人，止携两对排军，董超、薛霸，合了张、赵二人，提灯引导。街衢中寂静无声，只闻犬吠嗥嗥。钩月早收，止有一天星斗。约行二里到了北关，包公停了坐轿，但见周围多是青青的草，又是乱丛丛的砖瓦，坍棺古冢，破骨骷髅，东一段，西一段，包爷见了，倒觉触目惊心。包爷上了台，焚香叩祝一番，然后向当中坐下，默默不言。四名排军，遵包爷命，立俟台下。包爷昂昂然坐定，听候告冤。其时远远忽有一阵怪风吹来，寒侵肌肤。四排军早已毛骨竦然，昏昏睡去。当下包爷也在半睡半醒，朦胧中只见一女鬼，曲腰跪下，呼道：“大人听禀，妾乃尹氏名贞娘，西台沈御史发妻。”包爷道：“你既云沈御史妻，乃是一位夫人了，且请立起。”当下包爷道：“夫人，你有甚冤屈之情，在本官跟前，不妨直说。”尹氏道：“丈夫沈国清与国丈众奸臣欺君，审歪了杨元帅、狄青，要为沈氏翻冤，要诛杀杨元帅三人。只为妾一心劝谏丈夫，不要入奸臣党羽，须要尽忠报国，方是臣子之职。不料丈夫不听，反是重生发怒，诟骂殴辱妾身。

心想丈夫既归奸臣党中，日后岂无报应？倘累及妻孥，出乖露丑，不如早死以了终身。妾身自愿归阴，亦别无所怨，惟有丈夫不仁，妾虽死有不甘心之处，今已哭诉阎君，言妾阳寿未终，故求大人起尸，倘可再生，感恩非浅。”包公道：“夫人，你却差了。古有三从之道：出嫁从夫，理之当然。你因丈夫不良，不依劝谏，忿恨而死，不该首告夫君，既告证丈夫，岂得无罪。”夫人道：“大人，妾自求身死，有何怨恨丈夫，但妾身冒叨圣上之恩，敕赠诰命之荣，丈夫即念夫妻之情，亦该备棺入殓，入土方安，何以暴露尸骸，仅盖泥土，辱没朝廷命妇，岂无欺君之罪？妾若不伸诉明白，则世代忠良将士危矣。

如今有钦差往边关调杨、狄二臣回朝。一众奸臣究问二臣，一臣犹比釜中之鱼，若非大人回朝，擎天栋柱登时倒，宋室江山一旦倾。妾今告诉，一来为国，二来诉明被屈。但大人须速回朝，方能搭救二位功臣。迟了二臣危矣。”

包爷听了，不胜赞叹道：“你一妇人，尚知忠君爱国，兼有惜将之心，真乃一位贤哲夫人了。”转声又问道：“你今玉休现在沈御史衙署中么？”夫人道：“现在府中后庭内东首桂树旁边，掘下泥土数尺，便见尸骸了。”包爷听罢怒道：“果有此事，可恼沈御史糊涂，不通情理。你妻乃一诰命夫人，缘何暴露便埋土中，欺天昧法，莫大于此！更兼行私刑，做假状，欺瞒圣上，陷害忠良，以假作真，实在死有余辜。夫人且请退下，待本官星夜赶回朝便了。”夫人拜谢，冉冉而去。这时包公已悠悠苏醒，耳边仍觉阴风冷冷，想来似梦非梦，十分诧异。

不知后事如何，且看下回分解。