仲夏柠叶香（3）

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这一晚上，霍礼鸣非常不踏实。

他无意识地站在窗户边，七点，佟承望回家，半小时后，佟医生的车也回来了。

霍礼鸣一口气没着没落，抄起外套跑出了门。佟斯年正从驾驶位急急下车，老远就听见熟悉的叫唤，“佟哥。”

霍礼鸣跑他面前站定，情急之下，情绪不加掩饰，关心昭昭于眼，“傍晚的时候我路过……”

佟斯年打断，“对不起啊礼鸣，家里有点儿事，改天再聊。”

佟斯年三步并一步地跨上台阶，霍礼鸣待在原地，忽然有了一种无力感。

入夜，宁蔚被他的动静吵得睡不好，“你长跳蚤了？这么不安生？”

霍礼鸣就穿了件短袖，斜倚着窗，回头瞪她一眼，“把门关好，睡你的觉！”

夜深初夏夜，城市天际线有一道很明显的分割光带，弯月被云层厚盖，一角斜着漏下月光。

霍礼鸣趴在窗台上慢慢抽烟，按他推测，佟家这阵仗多半和佟辛拿奖这事有关。他着实费解，多好一姑娘，方方面面都优秀，何至于大动干戈。

烟燃到一半，烟雾袅袅随月去，霍礼鸣摁灭，潦草结束了这个不畅快的夜晚。

次日，他特意赶早去小区外头吃面条。七点不到，爷爷奶奶阿姨最活跃的时候，买菜的，推小婴儿出来遛弯的，还有遛狗听广播的。城市烟火气在清晨才最纯粹。

在面馆的时候碰见一熟人，霍礼鸣对她有印象，是初来清礼时，上门送温暖的社区阿姨。

霍礼鸣酝酿了番，准备上去套套近乎，说不定能打听点什么。他还没开口呢，阿姨竟热情激动地主动打招呼，“嗨呀！是小霍啊！”

霍礼鸣要装乖的时候也是有模有样的，“胡阿姨您好。”

“好好好，我都好。”阿姨笑眯眯的，一直盯着他打量。

霍礼鸣主动道：“姨，我请您吃面条。”

“那多不好意思。”

“没事儿，应该的。”

其实霍礼鸣已经吃过了，但他憋着私心，于是又点了一碗排骨面。胡阿姨蛮和蔼的面相，笑起来慈眉善目的。

霍礼鸣斟酌了番，闲聊一般：“胡姨，跟您打听个事儿。”

“你说你说。”

“佟教授家对孩子的培育挺厉害啊，听说佟医生是神童，他妹妹念高中吧，成绩是不是也挺好？”霍礼鸣递给陈醋，“您加点这个，香。”

胡阿姨笑眯眯地看着他，“这个咱们慢慢说，小霍啊，阿姨得跟你先说一件重要的事。”

“您请。”

“来来来，你看看这个姑娘漂不漂亮？”胡阿姨登时来了劲儿，从包里拿出热气腾腾的照片，就差没贴去他眼睛上，“4栋王叔家的女儿，23岁，名牌大学毕业。是不是长得很可爱。”

霍礼鸣敷衍地瞄一眼，“嗯。”

胡阿姨一拍大腿，“我就知道你喜欢！”

霍礼鸣：“……”

“姑娘叫王矜矜，路上碰见过你几次，你应该有印象的吧？”

……还真没有。

“她对你印象可好了，也是托我问问，有没有兴趣一起吃个饭？”胡阿姨眨了眨眼，那叫一个意味深长。

霍礼鸣明白过来，见怪不怪。

从他十几岁起，搭讪的小姑娘隔三差五来一个。他礼貌拒绝，“谢您关心，但我最近比较忙。对了胡阿姨，佟医生妹妹，从小成绩就这么好？她家是不是只准她学习，很少上兴趣班？”

胡阿姨仍然和蔼可亲，“你想知道啊？”

霍礼鸣大方承认，“对，好奇。”

“那你看，矜矜漂不漂亮？”胡阿姨挂着笑意，“有没有时间一块儿吃顿饭呢？”

霍礼鸣心里咯噔，得了，碰上老狐狸了。

僵持数秒，他先行败阵，态度服软道：“好。”

胡阿姨的眼角纹都长翅膀了，飞了好一会儿，才慢慢收敛表情，然后长叹一口气，说：“你是不是想问，辛辛这次拿了演讲比赛第一名的事？”

霍礼鸣背脊挺直了些，静待下文。

胡阿姨眉间怅然，“你知道吗，其实辛辛还有一个哥哥，叫佟Z年。”

霍礼鸣一怔，“是在外地工作？”

“去世了，九年前就去世了。”胡阿姨又哎了哎，神色痛心，“特别好的一孩子，英年早逝，天妒英才。”

“他和斯年是双胞胎兄弟，两人一样优秀。Z年大学考了江大新闻系，大一暑假就在江市日报当实习记者。他十九岁那年，江市出了一桩震惊全国的大案。一个边远乡镇的黑窑工厂，拐骗了一百多位残障人士做苦力。佟Z年深入其中调查，偷拍到证据，传给公安机关。但他被发现，就活活打死在黑窑砖厂，特别惨烈。”

多年后再提起，仍教人唏嘘不已。

胡阿姨抹了抹湿润的眼角，“他被追封为清礼市十大杰出青年，现在还在母校的常青榜上。佟教授一家伤心欲绝，也是因为这件事，政策上给予他们宽待，从淮德老区举家搬迁至这里。”

霍礼鸣一口气梗在喉眼，他明白了一切。

他听佟辛说过，想当记者。

但这个家庭如此悲壮惨痛的过往，让她父母彻底害怕这份职业。

他明白了佟辛总喜欢打抱不平的性格，那不是逞强，不是哗众取宠，那只是她的天性，她骨子里，就有一份大义与悲悯，热忱与炽烈。

霍礼鸣懵着头走的，胡阿姨悲伤之余还不忘喊话：“小霍记得啊，跟矜矜吃饭。”

吃什么饭。

只剩吃惊。

霍礼鸣心里有点儿犯堵，双手插兜，散漫沉闷地往家走。快到时，他抬头就看见了佟辛。

今天周末，佟辛还是穿着校服。头发散在肩膀，把本就秀气的脸庞衬得更娇小。她皮肤白，但此刻，是一种近乎病态的苍白。能看出昨夜没睡好，亦或是一夜未眠。

佟辛拖着脚步，站在梧桐树后边。

她背对着，低着头，慢慢拿出那本第一名荣誉证书。红色丝绒艳丽，勾兑出的，只有粘稠的愁绪。

佟辛看着它，一动不动的，直到一滴泪坠落，晕出一个小小的湿印。她吸了吸鼻子，努力把眼泪憋回去。然后把镶嵌的纸页抽出来，夹在手指间时，她指腹下意识的，轻轻摩挲“第一名”三个烫金字。

最后毫不犹豫，撕得粉碎。

直到她背影完全消失，霍礼鸣才从隐藏处慢慢走出。

垃圾桶里，淡黄色的铜纸片儿碎得到处都是。里面脏兮兮的垃圾早已混沌变色，这些纸片倒显得清新秀丽了。

霍礼鸣站了会，然后微微弯腰，从垃圾桶里将碎纸片全部找到。

第二天清晨，他候在公交车站，这是佟辛上学必经之路。

七点一刻，分秒不差地等到人。

佟辛白净的脸上，黑眼圈格外明显。她精神怏怏，见着霍礼鸣时，也没了往日正锋相对的兴致。

佟辛垂着头，及膝格子裙下，修长匀称的腿仿佛注了铅。擦肩而过时，越来越慢。

“佟辛。”霍礼鸣也没了平时散漫调侃的痞劲儿。这一次，他字正腔圆地叫她的名字。

不需她开口，霍礼鸣径直走近，往她手心塞进东西，指尖相触时的炽热温度，宣告着他的不容拒绝。

霍礼鸣什么都没说就走了。

佟辛下意识地低头，看到手里的东西时，如灵魂出窍。

她甚至能想象――

昨夜凌晨，卧室亮着灯。

霍礼鸣坐桌边，一张一张将这张荣誉证书又给缝补拼凑完整。

透明胶纸糊了一层又一层，严实紧密，好像包裹守护的不止是裂痕，还有一个女孩儿远大光明的梦，以及澎湃壮烈的人生。