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第1章一寸金01
这是薄若幽第一次入安庆侯府。
大雪初霁,晴空如碧,连绵的亭台楼阁朱漆华彩,贵胄森宏,远处雪压松柏,琼枝玉挂,近处白墙下,两丛腊梅凌寒而绽,幽香袭人。
薄若幽一边打量阔达雍容的宅邸,一边徐步跟在青州知府贺成身后。
今日正月十三,天气尤寒,可贺成手拿一方巾帕,边走边擦额上的薄汗,“大过年的把你叫来,只因实在是没办法了,这案子棘手的紧,整个青州府,除了你我想不出第二人能帮上忙了。”
两日前,州府衙门的捕快到了青山县,当天夜里,薄若幽便坐上了来青州城的马车,昼夜不停的赶了两日路,片刻前才到了侯府。
不用说,贺成又遇到了麻烦案子。
贺成身高五尺,中年发福,今日着了件毛领大裘,走起路来越显圆滚,“死者是侯府老夫人,大年三十晚上在佛堂守岁,初一早上,却被发现死在佛堂之中,发现的时候人都僵了,如今快半个月过去了,仍然查验不出死因,不仅如此,府上还生了怪事……”
薄若幽没想到死的竟是侯府老夫人。
青州乃大周江南重镇,虽距京都数百里,却是不少世家族地,安庆侯府郑氏,便是青州世家之一,她从出发到进城从未听说老夫人故去,足见侯府将此事瞒的极严。
见贺成没说下去,薄若幽问,“生了怪事?”
薄若幽开口,语声柔婉明澈,贺成回头看来,只见她明眸若星,秀眉似黛,一袭青色湘裙外罩着件月白竹枝纹斗篷,整个人清灵静雅,沉定从容,颇具修竹风骨。
贺成收回视线,语带叹然,“先验尸吧,老夫人的死就很怪,她老人家没有旧疾,死后亦不见任何外伤,也不是中毒,你知道的,查不出死因,又没有别的线索,案情便是无从下手,这几日我真是头大如斗。”
薄若幽只觉贺成话没说尽,见他满头大汗,便安抚道:“但凡人死,是一定有死因的,大人放心,民女会尽力而为。”
贺成苦笑一声,“我自是信你的,只是一定要快。”
说至此,贺成语声更沉重了,“你是自己人,我便不瞒你,你当知道安庆侯府地位尊贵,且老夫人本出身信阳侯府,往上追溯,还是已过世的孝懿皇太后的亲堂妹,因此老夫人之死事关重大,案发后京城得了消息,信阳侯府已派人往青州来,只怕今天夜里就要到了。”
贺成喘了口气,“此案消息封锁的严,依侯府的意思,最好无声无息的查出凶手来,眼下先带你去验老夫人的尸首,你最好在黄昏之前验出个结果来,不,不能等到黄昏,最好在一个时辰之内就验出死因来——”
薄若幽这才明白为何贺成这般急慌。
她虽非青州人,却在青州下辖的青山县长大,后来机缘巧合成了青山县衙仵作,寻常时候,只有拖延日久的悬案,或者死伤众多的惨案贺成才会请她来。
见贺成急的火烧眉毛,薄若幽也提起了精神,二人转过两处花圃,越是往里走,位置越是偏僻,就在薄若幽要开口询问停尸之处还有多远时,一个僻静的小院映入眼帘。
小院白墙灰瓦,墙外积雪未化,两丛紫竹青翠如黛,贺成道:“这便是老夫人停灵之地。”
贺成带着薄若幽踏入了院门,一进门,薄若幽就皱了眉头。
院中挂着缟素灵幡,可奇怪的是,廊檐下还挂了两只抹了朱砂的木葫芦,正门外放着一只形制古朴的铜鼎,铜鼎内插着佛香,正门之上,两道明黄符纸牢牢的贴着。
院内只有两衙差守着,见贺成带一女子前来,不见怪不说,还对薄若幽一拱手,“薄姑娘。”
薄若幽来州府衙门验尸多回,和这些衙差早已相熟了。
薄若幽点点头,贺成便问:“今日可有人过来?”
衙差齐齐摇头,贺成便似放了心,带着薄若幽往正屋走,到了门前,他停步,圆滚滚的身子一鼓,深深吸了一口气。
薄若幽:“……”
案发已多日,贺成怎还会怕老人家的尸体?
这念头刚落定门便被贺成推开,薄若幽自然而然的看向门内。
下一刻,她面色微微一僵。
她知道贺成为何那般深吸一口气了。
堂屋方正,昏暗无光,停尸的棺床就放在正中央,侯府老夫人身着黑色福寿纹丧衣静静躺着,依稀是五领三腰的穿戴,虽然天气严寒,可老夫人已过世近半月,此刻从丧衣领子处露出的头脸和袖口露出的双手,皆已青紫肿胀,斑痕满布,早没了人形。
可让薄若幽色变的却不是这些。
屋子本阔朗,棺床停于其中稍显空荡,然而此刻,屋子里除了棺床尸体之外,棺床左右竟还停放着十多个红红绿绿的纸扎童男童女。
这些纸童半人高矮,男童着正红锦衣,女童着深绿裙袍,如同真正的孩童一般围绕着棺床,若都是活人,便是含饴弄孙的天伦之乐,可偏偏,老人是死的,孙儿是假的。
这情状,是个人看到都要觉的毛骨悚然。
薄若幽拢了拢斗篷:“大人,这……”
贺成似乎也很无奈,“说来话长,你别怕,都是假的,先验尸。”
薄若幽觉得,若都是真的,也是一样的可怕。
迈步进门,薄若幽鼻息一动,先闻到了淡淡的血腥味,再定睛一看,一片昏光之中,那棺床之上竟贴满了符咒,而那些童男童女的身上,更是用血红色朱砂画着诡异符文,薄若幽蹙眉,“大人,府里人是否觉得老夫人过年亡故颇有不吉?”
她闻到的血腥味是狗血,再加上院子里的葫芦铜鼎,屋内的朱砂画符和纸扎孩童,已经不是简单的亡者辟邪那般简单了,这模样,简直像是在镇压什么凶煞邪祟。
贺成长叹了一口气,“若只是这样,就简单了,你先验尸吧,小薄啊,这次真的靠你了,若是京城的人来了,我还毫无所获,实在是说不过去。”
器具皆已备好,薄若幽随时可以验尸,然而看着这些童男童女,薄若幽多少有些膈应,“大人,这些东西能不能移走?”
贺成一脸的苦笑,显然也对纸童有些发怵,却道:“这可动不得——”
薄若幽无奈叹气,“那请大人添两盏灯来。”
灯很快点好,灯火一照,纸扎童男童女们更生出几分可怖的艳丽。
做纸扎也叫捞阴门,最是阴气,纸人更有画眼不点睛的规矩,此刻薄若幽被十几双黑洞洞的眼睛注视着,心底虽有些悚然之感,面上却仍是沉稳若定,她先在屋内点燃了苍术等物去秽除臭,又口含苏合香丸,而后才走到棺床旁观察尸体。
当目光落在尸体上的刹那,薄若幽周身气韵一变。
温婉褪去,肃穆和专注从她眼底浮了上来,周身的灵秀亲和,仿佛瞬间裹了一层生人勿近的冰霜,便是贺成都屏住呼吸,不敢打扰。
看到这样的薄若幽,贺成不由得想到了第一次召她来验尸时的情形。
那是两年前的寒冬,青州城内生了件灭门惨案,州府衙门的仵作验尸数日也得不出死因,衙门多番走访,亦难寻线索,他愁眉不展之时听闻青山县有位厉害的女仵作,可令死人开口,于是半信半疑将其召来。
等了五日,才见到了传说中的女仵作,可看是位花容月貌的小姑娘,贺成大怒,只觉被谣言诓骗,熟料薄若幽夜验数十具腐尸,很快便破了凶手杀人之法,甚至连凶手模样都推了个七八分,后来,那案子在三日后告破,年底评绩之时,是他功劳簿上浓墨重彩的一笔!
那时的薄若幽不过才十六岁,却已如今日这般沉稳若定。
薄若幽目光深幽,纤毫毕现的从尸身之上扫过,寿衣扣得严丝合缝,脖颈处腐烂的尸水已将领子浸透,头脸虽不似人形,却未有外伤痕迹,略一沉吟,她倾身将寿衣解了开。
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