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赵当世点点头,示意他接着说。
“其二,凡蕃夷用炮,装放皆有秘传,如视远则用远镜,量度则用度板,并撰炮表等辅助。红夷炮需架在炮架或炮台上,无准星、照门,其度板可称‘铳规’,以此度量角度,精确数倍。”
陆朴一这时候补充说道:铳规者,以铜为之,其状如覆矩,阔四分,厚一分,股长一尺,勾长一寸五分,以勾股所交为心,用四分规之一,规分十二度,中垂权线以取准。”
“正是,不想陆坊使也知道这玩意儿,我可记不下来。”陆其清赞许一句,接着道,“还有炮表,用以按射击的角度记录效果,以便后续调整,同样是妙招。“最后道,“其三,红夷炮炮口宽大,装药量亦大,威力尤著。”顿了顿,“有此三点,红夷大炮便可称为神器。”
总结而言,射程远、精度高、威力大,是为红夷大炮相较当下明军中所装配的各类制式火炮最显著的特点。
赵当世说道:“此类正是红夷大炮之诸好处。西洋铸炮,惯定形制,那么现在有了佛郎机人工匠,正可与他们计议,以购来的五门炮为模版,将我营所需的红夷炮形制定下来。往后训练炮手,也让他们负责。”制炮、用炮如果不考虑弹道、几何、物理等诸多知识,其实很难提高效率,赵当世不奢求自己营中的工匠、炮手能够将这些理论知识融会贯通,他只求在佛郎机人的监督下,营中工匠、炮手至少在应用层面能够尽可能提高。
陆其清问道:“营中所需何种炮?”
赵当世应声道:“我想了三种目前最需的,一号红夷炮,重量大概五千斤,用于攻守城;二号红夷炮,二千斤,用于野战;还有一种大佛郎机炮,按着现有佛郎机炮改,大体五百斤,也用于野战,弥补我营的火力间隙。”
陆朴一想了想道:“主公,当前我营及襄阳城中的火器制局皆用泥模浑铸法铸炮,若按需求分铸以上炮种,重量恐怕压不到这么低。”
赵当世道:“这一点需得请教那些佛郎机人。听闻广东那边市舶使赵虎刀说,佛郎机人善铸铜炮,能极大压低炮身重量,而且比起铁炮,铜炮亦更可靠。现在的五门红夷大炮虽都是铁铸,但我营今后造炮,全用铜。”
陆朴一答应一声,又听赵当世道:“此外,炮弹我看还是用实心弹合适,材质的话,石弹、生铁弹、铅和铜包铅、熟铁五种都可以兼用。”并道,“关于铜,我头前和老何商量了一下,大头还是得从云南采购,待川乱稍平,就让孔家着手此事,近期需铜,量不大,可以就近从武昌府取,那里也有铜课。”
“是。”陆朴一及何可畏、陆其清不约而同道。
赵当世继续道:“我去襄阳府内各制局走访过,也有几个曾经参与我朝自制红夷大炮的老匠头,听他们说,红夷炮好虽好,也不是十全十美。就譬如发炮药爆时有很大一部分会变成坚硬渣烬,部分留在管内膛面上,部分象股烟似地被喷射到外头。膛面的残渣需反复檫拭,才能使枪炮内膛恢复光洁,否则就会使枪炮膛受损而缩短使用寿命,甚至会发生卡弹、炸膛等严重的后果。这就大大影响了射速。需要佛郎机人好生训练炮手的装填、清理速度,务必达到至少一日发五十次才够格,这一点,后续我会找教练使司让他们定下考量科目。这也是需增加射速较快的大佛郎机炮来配合红夷炮的原因之一。”佛郎机人按照职能不同被安排到了不同的部门,负责教用炮的炮师划到教练使司,负责锻造的则划到内务使司的火器坊,“另外大量烟雾会严重影炮手再次操射时的瞄准,精度大跌。是以与火药质量的相关的硝、硫、炭等原料的纯正、组配比例之合理、弹药组配之适宜就尤为重要。这一点,朴一,是你的研究重点。”
看着暗自低头已经开始思量自己往后工作内容的陆朴一,赵当世暗自叹口气,红夷炮发射的火药为有烟的黑‘火药,本身由硝石、硫磺和木炭混合而成。炭为燃料、硝石补气、硫磺助燃兼粘固剂,这种火药是一种稠密的物质,容易粘在膛壁上引发多种问题,且化学能很低,燃速过快,产生的推力小,自然杀伤和摧毁能力有限。可惜陆朴一技术再好、再勤奋好学,到底无法超越时代研制出效能更大的无烟火药,故而赵当世退而求其次,选择以提升人力效率的方式来弥补技术的不足。
陆朴一心事重重想了好一会儿,方才抬起头道一声“是”,赵当世往下说道:“方才提到野战所需二号红夷炮及大佛郎机炮,我都要炮车承载,可以令大炮在车上直接射击。这些技术,佛郎机人也都懂。”
“直接射击?”陆朴一讶然道。
明代稍大一些的火炮比如大型的佛朗机炮,行军时炮搭在车上,到了发射地点,就需把炮从车上卸下,放在地上发射,否则炮击时的巨大后坐力立刻会让炮车乱晃甚至倒塌,严重影响精度。因为炮车始终没有改进,所以即便后来明军研制出了车载炮,但也只能承受形制极小的炮种,完全无法发挥火力优势。在陆朴一的认知中,见识过明军最大的车载炮也不过千斤,现在赵当世居然要求把二千斤的大炮摆上车,当真匪夷所思。
不过,改车终究比改炮简单,更何况还有佛郎机人协助。
五门红夷大炮对赵营而言只是一个开始,在赵当世的计划中,赵营的制式火器分别为鸟铳、虎蹲炮、发熕炮、佛郎机炮及红夷大炮,再佐以少量其他火器。当下而言,鸟铳、虎蹲炮、发熕炮乃至佛郎机炮对赵营都不难获取,但前面提到的一号红夷炮、二号红夷炮及大佛郎机炮,都是赵当世自定,无处购买,只能由赵营自己将要建设在襄阳的火药制局研造,而相应的材料购买集散、火药配方的研究、载炮车的重新设计、炮手的训练考核等等衍生出的一系列事务更是繁复异常。
改制火器之事,注定任重道远。这个耐心,赵当世有。
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