第5章 巢穴

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刊布星的地下矿场结构大体类似，从地面竖井往下挖掘，每隔七十米分出一层，向四面衍生网格状的矿洞，矿洞中设有电磁轨道，合金矿车往返其间，运输采掘到的艾塔粒子，从第十层开始，矿道中心还建有专属的发电厂及通讯站，满足日常采掘作业。

年代久远，不能指望矿场的工程设施还能派上用场，事实上，就连主井的合金阶梯都因为强氧化反应锈蚀断裂，方辰下到第十一层时，不得不进入矿洞，从应急的螺旋形坡道继续向下走。

地下一百层，是他此行最终的目的地。

艾塔粒子分解地下水，矿道中充斥着氧元素，为了维持呼吸，避免氧元素中毒，方辰早早戴上二氧化碳气瓶，呼吸着经过稀释的氧气。

最大的优势是，地底的氢气资源十分富裕，不用担心蓄电背包的能量消耗，灯光照明和臂鎧的電力可以一直维持下去。

地下十五层，方辰停下了脚步，同时关闭了头顶的氢气灯。

黑暗的坡道深处，传来怪异的响动，像沙石磨砺发出的噪声，时不时的，还有低沉的吼叫响起，沉闷的回音传导，让人感到头皮发麻。

阶梯断裂，坡道已经是唯一的路，方辰不能后退。

屏住呼吸，放缓脚步，靠着干裂的石壁一步步向下走。

“嗷呜！”熟悉又陌生的吼声，分贝不一，来自不同的发声地。

是矿道鬃兽！

方辰眉头微皱，由吼声的声源判断，坡道底下至少存在着百只以上的鬃兽群体，极有可能是一处巢穴，如果继续向下走，必定会惊动它们，遭到鬃兽群的围攻。

首先得确定数量……

方辰移动脚步，更接近一步，黑暗中不能视物，但是却能感到下方有一处宽阔的空间，令人作呕的腥臭气味迎面而来。

方辰打开氢气灯，瞬间关闭。

他的心脏猛烈抽动了一下。

灯光一闪而过，居高临下，方辰只看到密密麻麻的拱形脊背，皮肤裸露，褶皱中的黏液反射光芒。

一万只，或许更多！

一瞬之间的余光，方辰还看到了一头巨大的瘤状生命，盘踞在鬃兽群的中心，那是矿道鬃兽的母体，这处巨型巢穴的女王。

再往下走可能会死，但是不往下走一定会死。

简单的选择题。

方辰闭上了眼睛。

他的意识沉静下来，意念集中，一股无名的力场从他的脑域扩散开来，笼罩身周两米的空间。

没有光线照明，失去视线，周遭的事物却是前所未有的清晰。

方辰能感知到脚下路面的起伏，每一粒沙、每一块石子的结构，如果进一步集中意志，他的思维甚至可以穿过背后的石壁，观察到岩体内在的纹路走向，区分其中所隐藏的元素物质。

他紧挨着石壁继续走，左手握军刀，右手已经抓紧了液氢臂铠的开关。

探燈的光照还是影响到了鬃兽群，鬃兽们的吼声更加狂躁，这种狂躁蔓延开来，整座巢穴都在蠕动。

方辰接触到了第一只鬃兽，它的前肢岔开，置放在地面，正在用骨骼的传导的觸覺搜寻可能的入侵者。

然而巢穴里聚集着一万多只噪声源，混乱而嘈杂的脚步声混淆了它的神經，方辰已经来到它两米之内。

通过念力，方辰能感知到它体内的骨架与内脏，他找到这只鬃兽的头部，大脑的脑干。

“嘎吱。”

一声极其细微的响声从它的颅内传出。

“扑通”一声，这只成年体，拥有E级破坏力的强壮鬃兽失去了生命，歪倒在地。

脑，是动物最精密，也是最脆弱的器官，厚重坚硬的头盖骨保护下，它本该是最安全的，最不可能被直接攻击到的部位。

但是念力却可以做到。

一根微小的毛细血管，一簇神经，甚至一粒细胞群組，任何一种组件的破坏，都可能造成脑的短路或损坏。

长达半年的解剖研究，方辰已经掌握了刊布星大多数变种生物的构造，普通变异生物已经能够通過破壞大腦進而秒杀，即使有个体异变的，也能在三五秒内破坏其体内关节神经，使其失去行动能力。

方辰缓步前进，鬃兽一只只倒下，无声无息，在石墙边缘铺出一条道路。

“吱呀！”一条体型远超同类的鬃兽发出吼叫，迈动四蹄撞开身旁的普通鬃兽，朝着方辰奔袭而来。

是个体异变的家伙，它发现我了！

方辰感到不妙，主动踏出脚步接近对方，使出念力狙击。

这只鬃兽庞大的身躯应声栽倒，但是临死之前，它的四瓣嘴发出吱呀吱呀的吼叫。

方辰抢上前去，揮刀斩断了它的声带。