117|言谈

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光滑如镜的大理石地砖上铺着大红色织锦地毯，合抱粗的落地柱、清一色的紫檀木家具，掐丝珐琅西番莲纹的香炉、浅浅淡淡的龙涎香——低调而又奢华。

易楚垂眸，小心翼翼地跟在腊梅身后。

腊梅双膝弯曲，清脆地道：“杜太太给太后娘娘、皇后娘娘问安了。”

易楚恭敬地跪下，特地扬了声音，“太后娘娘金安，皇后娘娘金安，”规规矩矩地磕了三个头。

片刻，听到清冷的声音，“起来吧。”

易楚道谢起身，趁机扫了眼殿内坐着的几人。

最上首穿家常丁香色妆花褙子的显然就是太后。

听杜仲说约莫四十五六岁的样子，可看起来要老得多，发间夹杂着不少白发，而且神情很憔悴，通身上下没有一件饰品。

紧接着那个二十出头的少妇就是皇后娘娘。

容长脸，下巴有些尖，眼睛看人的时候特意带着几分审视，让人不太舒服。但肌肤很白且细腻，穿着大红色柿蒂纹褙子，衬着她的脸色格外红润，一看就是生活很顺意的那种人。

而下首两个人，看上去都很和气……

易楚正暗自打量着，听到皇后娘娘开口，“是皇上新近委任的宣府总兵杜仲的妻子，杜仲就是信义伯的长孙，明威将军的长子。”

隐约有惊讶的吸气声传来，屋里七八道目光尽数落在易楚身上。

易楚愣了下，杜仲只想嘉德帝表达了愿意去宣府的意愿，而任命的正式文书尚未下达，皇后便如此称呼。

难不成是皇上对她说的？

看来，皇后娘娘在皇上心目中的地位很高。

只听皇后娘娘又道：“听说杜太太家里开了间医馆，不知怎么就攀上了杜总兵？”

她用的是“攀”字。

易楚微微抬头，坦然地说：“家父是景德十九年的秀才，因家母过世，家父要照顾我未能再下场，遂承继祖业行医。相公在我家不远处开了家小小的汤面馆，官媒上门时，家父觉得相公既无父母高堂，又无兄弟手足，不太情愿，后来相公再三相求，家父被他诚心所感，遂允了这门亲事……求亲时，相公并未提及他的身世，民女也不知是否算是高攀。”

太后斜了皇后一眼，叹道：“相知于微末之时，倒也难得。”

皇后却犹有不甘般，笑着问道：“杜总兵竟然三番两次求娶于你，是不是之前就见过？”

这话问得好生无礼，似乎在暗示着什么。

易楚适时地红了红脸，“医馆有时病患极多，家父独力无法支撑，民女也时常帮忙抓药算账，”顿一下，面上羞意更浓，“成亲后，相公说，他曾在医馆抓过药……”

太后眸中露出笑意，面容也慈祥了许多。

易楚这番话着实说在了太后心坎里。

她出身不高，父亲只是个五品官员，有年宫中大摆宴席，邀请在京五品官员家中适龄女子。明眼人都知道是为了当时已经成年的三个皇子选妻。

太后想着凭自己的家世与相貌，怎么也入不了贵人的眼，既没有刻意打扮，也没有故作娴淑。

忠王却偏偏选了她。

忠王说，他躲在屏风后偷看，席上数十位女子，惟有她坦然自得，该吃就吃，该喝就喝，毫不做作。

这样的女子，要么太天真，要么是大智慧。

娶了天真的，他就不用费心机应付，而娶了智慧的，相处起来也容易。最怕的是那种实际愚蠢却自作聪明的女人，搁在家里不知要生多少事。

众人都说她高攀了忠王，可忠王却说，是他的福气能够娶她为妻。

忠王虽是皇子，但生母只是个不受宠的才人，到最后也没有升到嫔位。忠王上有前皇后嫡亲的太子，下有聪明智慧的代王，他在夹缝里求生。

好事轮不到他，可只要有鬼魅伎俩，他必然跟着受累。

直到成亲，众人见忠王娶了个官声不显的女子，加上忠王不曾在朝中谋职，才渐渐有了安生日子。

两人只依靠宗室那点年禄为生，日子过得不所谓不凄惶，好在她娘家兄长行商有道，慢慢提携着他们，家境日益好转。

有了银钱的他们，再暗中做点什么，也不会引人注目了。

看到易楚，太后不免想到往事。

当年她无心，而忠王有意，或者正如杜仲的情形一致，易楚无意中卖药，落在杜仲眼里就上了心。

太后越看易楚越顺眼，招呼她，“过来，让我好好瞧瞧。”

易楚却不知太后葫芦里埋得什么药，遂小心翼翼地走了过去，移动间，天青色的裙裾若一潭碧水，微微漾着波浪，裙褶间绣了两支出水芙蕖，像是随风摇动，煞是好看。

王师傅做的裙子好处就在这里，站立不动时，是素淡的雨过天青色，行走时，裙褶隐藏的莲花显现出来，就多了些粉色。

一静一动，宛如水随微风动，人在花间行。

乌黑的头发绾成紧实的圆髻，只戴了南珠花冠，南珠差不多有莲子米大小，粒粒光滑圆润，散发着莹莹光华，中间镶了颗鸽子蛋大小的青金石，与天青色的裙裾遥相呼应，互为衬托。

看上去，既不过分素淡，也不过于娇艳。

又因是玉生烟配着醉仙颜，都是上好的料子，越发显得低调而奢华。

太后自忠王过世后，就开始茹素，也不再穿那些大红大紫的耀目衣衫。而皇后乍乍入主中宫，正青春得意踌躇满志，每天都打扮得光彩照人，连带着进宫的女眷也个个往华丽了打扮。

难得见到合心的打扮，太后更是喜欢，拉着易楚的手左看右看，笑呵呵地说：“是个齐整孩子……年纪轻轻的，正是打扮的好时候……”吩咐宫女，“将我那套红玛瑙的首饰拿出来赏了杜太太。”

皇后娘娘脸色一变，那套首饰是前阵子皇上特地孝敬给太后的，不但有钗簪还有耳坠，手串以及扳指，正儿八经的是一套。尤其，红玛瑙的品相极好，世间难寻。

隆平长公主自然也知道那套首饰，闻言也是大吃一惊，没想到娘亲这么喜欢杜太太。

看来以后也得多与杜太太亲近亲近。

想到此，宫女已捧了只剔红雕金色牡丹花的盒子进来，太后打开盒子亲自将手串套在易楚腕间，“这就好看多了……”将盒子扔交到宫女手里，“杜太太回府时给她带着。”

易楚忙跪地叩谢。

太后拉起她，嘱咐了些“夫妻之道，以顺为正”之类的话。

皇后娘娘见状笑盈盈地说：“我也跟着凑个热闹，”让宫女取了对赤金镶翡翠如意的簪子赏了易楚，说了几句早日为杜总兵开枝散叶的话。

易楚仍是跪倒拜谢。

又说了会闲话，太后娘娘面上露出几分倦意。

皇后就道：“御花园的芍药开了不少，不如去剪几支戴，或者插瓶也好。”

太后娘娘趁机道：“你们年轻人去玩吧，我正好歪一歪。”

众人齐齐跟太后行了礼，随着皇后鱼贯而出，走着走着，便三三两两地凑在一处说话。

易楚虽然得了太后的青睐，可在座众人都看出来，皇后并不喜欢她。

太后年纪已老，皇后却正当年华，又主掌后宫，相较而言，皇后更不能得罪。

易楚心知肚明，神色平静地随在众人身后。

不料，却有人特意在前面等着她，笑眯眯地说：“没想到竟然在宫里见到你。”

那人穿着玫红色折纸团花绸衫，墨发上插着赤金嵌着羊脂玉葫芦簪子，耳边缀着玉耳铛，看上去有点面熟，却想不出在哪里见过。

那人便笑道：“杜太太许是忘记了，我夫家姓吴，姨母是威远侯府林老夫人，跟杜太太在林府有过一面之缘……后来还特地去过济世堂一趟，可惜没见到您。”

易楚想起来了，是吴峰的夫人钱氏，忙屈膝福了福，“是吴夫人，恕我眼拙一时没认出来。”

钱氏亲热地笑笑，“原本就只见过一次，而且，我比那时胖了许多，就是我娘见到我也得呆半天。”

易楚见她面色红润，体态丰腴，知道是生产过，便笑着问：“府上少爷多大了？”

“七个半月，跟宝哥儿大正好二十天，”跟所有当娘的一样，钱氏提起家里的孩子立刻眉飞色舞起来，“刚刚学会爬，皮得很。”

易楚笑道：“调皮的孩子聪明，将来定然大有作为。”

两人一路聊着，就到了御花园。

正值六月，花园里各式花儿竞相开放争奇斗艳，红的有海棠，白的有玉兰，粉的有紫薇，团团簇簇，更有蝴蝶盘旋其中，翩翩起舞。