138|端倪

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三舅母嗔道：“芸娘怎这般无礼，还有假的不成，还不快唤人？”话音刚落，眼眶已有些发红。

杜仲起身长揖，“子溪见过三舅母，”又对芸娘点点头，“表妹。”

易楚随着他行礼。

三舅母连忙扶住两人，“头先就听说过杜家的事，本该去看看你们，你三舅舅拦着……”声音哽了哽。

易楚忙道：“劳舅母惦着，我们是晚辈自当来拜会舅舅舅母，没有让长辈去看望我们的理儿。”

“话虽如此，可我们是娘家人，哪能眼看着不管，便是说不上话，舅母这里有的是银子，拿银子也能砸死几个……你大表哥也拦着不让，怕我给你们添乱，我会是哪种裹乱的人？”过去一个月的事情了，三舅母仍是气愤不已。

易楚愕然——三舅母还真不怕露富，也真敢说话。

杜仲看出易楚的诧异，无声地笑了笑，问道：“三舅舅可在家中？”

三舅母笑道：“在睡着，我刚让人去叫了，估计得发阵脾气才能过来。”

易楚又一次张大了嘴。

已近晌午时分，还在家中睡觉，三舅舅行事也真奇怪。

不但三舅舅，还有三舅母跟这位穿男装的表妹，一家人怎么看怎么诡异，完全不像正常人。

杜仲却是见怪不怪的样子，问道：“听门房说三舅舅最近在酿桂花酒？”

“先后酿了十八坛子嫌口味不好，只留了两坛，准备下雪时兑了雪水再精制一下，昨儿夜里却是想画副月夜秋桂图，因阴天，等到下半夜才看到月亮出来，正画着，旁边的小厮熬不住困，站着睡觉一下子摔倒了，这一摔不要紧，你三舅舅说没心情了，画了一半就睡觉去了，一直到这会。”三舅母笑一声，摇摇头，“这脾气，越来越大，跟孩童似的，想起一出是一出。”

易楚不好接话，只抿着嘴儿笑。

三舅母看着杜仲欣慰地叹，“好几年没看到子溪了，上一回见，还是七八年前，他才十六岁，瘦得风一吹就能倒似的，这会胖了点也结实了……你们什么时候成亲的，怎么也不递个信儿来？你三舅舅精心画了好几副画准备让你挑，还把平常攒得一堆破烂玩意儿收拾出来说等你成亲当贺礼。”

易楚自幼没有母亲，后来虽有画屏与卫氏陪伴，可画屏年纪比她大不了几岁，卫氏又已年迈，还从不曾跟这般年岁的女子相处过。见三舅母这般亲热慈爱，心中顿生亲近之意，便将两人从相识到成亲的事，拣着能说的粗粗说了遍。

三舅母凝神听着，眸光静静地落在易楚脸上，像春风般温柔和煦。待听到杜仲不等成亲就去了西北，足足过了大半年才九死一生地回来，便握了易楚的手，“好孩子，难为你独自怎么挺了过来。男人们出门在外，根本不知道咱女人守在家里是怎样的煎熬。”

易楚本不觉得什么，可听三舅母这般一说，想起那些因担心而彻夜难眠，又苦苦等候消息的日子，也忍不住红了眼圈。

杜仲再朝三舅母揖了揖，“再过两日我就往宣府去，阿楚有了两个月的身孕，恳请舅母多加照拂。”

舅母讶然地瞪大了眼，一掌拍在杜仲肩头，“这种时候你还出门干什么？女人怀孕生产多需要有人在身边照顾，你知不知道？当年你舅舅虽然混不吝，就知道游山玩水，可我生这四个儿女的时候，他一天都没离过我眼皮底下。”咬咬唇，又道，“想想你娘……你就忍心让你媳妇过那样的日子？”

杜仲目光暗了暗。

辛氏生杜俏的时候，他年纪还小，不记得什么。可她再次有孕时，他已经是个十多岁的少年，自然看得到娘亲的辛苦。

那时小章氏也怀了孕，大章氏吩咐厨房变着法子张罗新鲜菜式，燕窝鱼翅跟不要钱似的往二房流。大章氏好面子，也炖了粥往潮音阁送，辛氏随手赏了丫鬟。丫鬟泄了三天肚子，拉得面黄肌瘦，爬不起炕。

辛氏再不敢用大厨房送来的饭，每天让身边伺候的嬷嬷在潮音阁单独做了吃。大章氏有了借口便不再送，偏偏还当着客人面前隐晦地排揎大儿媳妇挑嘴，又说到底是隔了肚皮，对她再怎么好也养不熟。

辛氏害喜厉害，吃了就吐，然后忍着不适再吃，没事时就站在院子里看着满园的芍药发呆，瘦得人脱了形。而小章氏却脸色红润，天天在杜旼陪同下绕着花园散步。

假如，假如那会儿父亲在家里的话，即便娘亲身子再有不适，可心里仍是欢喜的吧？

至少就不会有那道噩耗传来，也不会躺在床上痛了一两个时辰，太医才慢腾腾地来到。

那时舅舅家与杜家尚有来往，大舅在国子监任职，虽然品阶不高在朝中仍能说得上话，三舅舅隔三差五就送东西过去。娘亲身边两个嬷嬷，四个大丫鬟都是从辛家过去的，很是忠诚。纵然如此，娘亲最终也是一尸两命。

而如今的易楚，娘家人是指望不上，易郎中是男人，还得照顾画屏，卫氏年纪大了，最多只能帮把手。

至于下人，易楚身边用着最顺手的四个冬跟着她也还不到一年时间，其余几个都是刚进府一个月的，不遇到事情，谁能看得出是不是忠心？

杜仲可不敢赌，所以仍把主意打在三舅母身上，“……府里的事我已经尽力整治，再不会让阿楚像我娘那般战战兢兢的，只是阿楚是头一胎，身边没有个稳当的人照看着我不放心。”

易楚听出来了，杜仲这是跟三舅母要人呢。

三舅母脸上露出笑意，嘴上却道：“难怪你冷不丁找上门了，原来打的这个主意。”只思量了数息，便做了决定，“让富嬷嬷和丁嬷嬷跟你去，我生了四胎都是富嬷嬷伺候的，如今年纪大了些，以前的本事仍然在。丁嬷嬷做得一手好汤水，最擅长调理孕妇和小儿膳食，咱们家虽然不差银子买补品，可药补不如食补，怀孩子最重要的就是吃的好睡的好。”

杜仲与易楚双双起身道谢。

落座时，易楚就发现芸娘的目光停在杜仲脸上，很有几分不解的样子。

杜仲也察觉到了，心里虽疑惑，面上却仍是不动声色，只悄悄握了握易楚的手。

又坐了片刻，门外传来拖拖拉拉的脚步声，未及丫鬟通报，门帘便被撩开，闯进一位男子。

男子约莫四十出头，蓄着两寸多长的胡子，因为不曾梳理，胡子乱蓬蓬地卷着，头发也胡乱地束在头顶，插一根木簪。

衣着倒算齐整，是质地极好的寺绫。寺绫是用绫草抽了丝织成的，最是细密柔软而且不像绸缎那般闪亮，只是绫草易断能抽丝织布的织娘非常少，故而寺绫非常贵重，素有一尺寺绫一两金的说法。

这样贵重的衣料穿在男子身上显得不伦不类，不像他自己的，倒像是从别人家里偷来的。

不等男子站定，杜仲已上前拜倒，“子溪拜见舅舅。”

三舅舅不看他，绕到上座坐好，鼻子里“哼”一声，“你还认识我这个舅舅？”

杜仲见状不等吩咐就自顾自起了身，嬉皮笑脸地说：“想不认识也难，去年还有人送给我几只舅舅雕刻的石榴，说是舅舅鼎力之作。”

“屁！”三舅舅嗤道，“什么鼎力之作，那是闲着没事刻着玩儿的，也不知哪个兔崽子给我偷出去了？”目光直直盯着芸娘。

芸娘笑嘻嘻地说：“爹真是贵人多忘事，前年我过生辰您答应给我刻只老虎，结果没刻成，我看那个石榴不错就拿走了……本来就想摆在铺子里闲着没事看看，可有个人成亲好几年没孩子，就图个好意头，我看他实在可怜，就想结个善缘，就送给了那人。”

“送的？”三舅舅扬声问道。

“半卖半送，”芸娘急忙解释，“他非得给银子，咱也不好意思不收，就要了个本钱，爹买那块玉不是也花了银子？”

“卖了多少银子？”

芸娘支支吾吾地说：“两千两而已，我刚好手头紧铺子周转不开，正好那人上赶着送礼着急买，两下便宜顺手就卖了。”

三舅舅冷哼一声。

芸娘扫一眼杜仲，哼哼唧唧地说：“东西不也回到表哥手里了吗，一家人怎么都好说，要不让表哥拿回来？”

杜仲笑笑，“东西记在你嫂子的嫁妆单子上，想要得你嫂子点头才行。”

易楚这才后知后觉地反应过来，原来大家谈论的是当初她差点当成真石榴的羊脂玉雕刻，为什么杜仲只提了个头儿，他们都知道是什么东西。

三舅母看到她恍然的样子笑道：“一孕傻三年，往后有得是这样的时候。”

易楚赧然地笑笑，只见门口的小丫鬟轻轻掀了掀帘子，望着芸娘欲言又止。

三舅舅不悦地说：“哪家的规矩，探头探脑鬼鬼祟祟的？”

小丫鬟慌忙禀告，“外头门房传话说前街绸缎铺子的卫家小哥又来找姑娘，说姑娘要是再不还钱就要到官府告姑娘欺诈。”

“告就告，谁怕谁？字据契约上写的清清楚楚，他自己不识货反而怪别人，原话告诉他，说我不见。”芸娘没好气地回道，又跟三舅母解释，“是个外地客商，新开了家绸缎铺子，托咱家商队往江南进货，说是要丝绸，可江南的丝绸又有杭绸、宁绸、瓯绸之分，杭绸价格最贵，瓯绸要便宜些。他把瓯绸错当成杭绸，人家买主怎么可能吃这个亏儿，当下就张扬出去，那家绸缎铺子亏了不少，回头竟然找咱家商队麻烦。”

三舅母闻言，开口道：“既是如此，他想告官就随他去，咱们辛家不惹事可也不怕事，回头让你大哥写个状子告他诬陷。”

芸娘笑着嗔道：“娘不是把商队交给我打理，这事啊，您就别管了，我指定处理得妥妥当当。”

易楚又是一惊，芸娘才十三，十三岁就管理辛家的商队，进出都是几千上万两的银子，而自己十三岁的时候，还只是围着灶台转，看看哪里能省出三四分的银子。

人跟人比，实在差太远了。

难怪她穿着男装，想必在外面走动方便些。