500.表决

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“梅兹阁下的信件想必先生们都已经阅读过了。”武成四年二月，西历1703年3月的一天，在联合东印度公司的老巢巴达维亚，一场重要的听证会正在举行。“我接下来要说明的是，公司与华夏这个东方帝国是有过条约的，但是华夏人正在缓慢而又坚定的撕毁这个条约。”正在致辞的总督pieter-van-uckezoon手举一叠和约向与会众人展示道。“在这份和约中，曾明确限制华夏人在婆罗洲及苏门答腊等地扩张殖民地，但就在上个月，华夏人在西婆罗洲的殖民地新征服了两个当地的苏丹国，而在三个月前，柔佛苏丹也与其签订了和约，把淡马锡岛也就是华夏人所说的凌牙门岛以一千件瓷器、三百匹丝绸的价格正式出售给他们，藉此结束与华夏人的军事冲突。”

边上有商务员级别的高级公司雇员随即高呼道：“华夏人在淡马锡的立足必然严重威胁公司在马六甲的统治，对此，公司不能再熟视无睹了。”

“我反对。”联合东印度公司有七十几名董事，其中一人在亚洲的代表站了起来。“我认真读过这份和约，上面并没有提到过有关马来亚的问题，因此华夏人在淡马锡所做的一切并不违反与我们的约定。至于其在西婆罗洲的扩张嘛，先生们请仔细阅读条约内容，上面写的是禁止华夏人在婆罗洲新建殖民地，而非禁止其扩张殖民地。”

“我同意罗森希尔先生的看法。”联合东印度公司是一个股份制公司，其中权力固然掌握在十六名大股东手中，但号称十七绅士的公司董事会核心中也有小商馆小船主的代表，因此公司内部有利益分歧也是很正常的。“就算华夏人有意排挤公司在日本的生意，就算华夏人违反条约在婆罗洲实施扩张，但他们毕竟履行了不向苏门答腊岛、爪哇以及香料群岛扩张的承诺，在这种情况下，我们不应该率先撕毁协议。”

“显然罗森希尔先生和dien没有注意到锡金号】的遭遇。”一名高级商务员当即跳了起来。“如同当年的大东方号】一样，华夏人用极其卑鄙的手段悄悄的击沉了它，我不知道两位为什么对此置之不理，难道两位先生就这样捍卫公司的利益吗？”

“普特海姆先生，您太过激动了，就连伯茨先生都不能肯定一定就是华夏人击沉了锡金号您怎么就能单凭梅兹先生的想象就做出要和华夏帝国切断贸易的决定呢？不，就算锡金号】真的是被华夏人击沉的，公司也决不能放弃与华夏帝国的贸易关系，否则在瓷器、丝绸、白糖、茶叶的贸易竞赛中，公司将被英格兰人、法兰西人、丹麦人、西班牙人甚至已经在东方贸易中出局的葡萄牙人所击败。”

罗森希尔的话引起了一场新的骚动，但很快边有人出来反驳道：“我们不是能从美洲运来大宗金银的西班牙人，如果日本的贸易被迫中止或因为华夏商人的冲击而减少了盈利，那么公司将没有足够的财力与各国在东方竞争。”

“华夏打开日本国门之后，公司在日本的盈利已经不必避免的遭到损失。这势必就要求我们从其他地方获得足够的补偿，我相信这也是梅兹先生的看法，但这绝不意味着公司要和华夏人冲突。说老实话，我根本不理解梅兹先生在想什么，他怎么能要求公司跟如此庞大的东方帝国起冲突呢？这会彻底动摇公司在东印度的统治的。”

uckezoon总督趁机反驳道：“dien先生，实际上由于华夏人在东印度群岛的扩张，公司迟早会跟华夏帝国产生利益上的冲突的，正如淡马锡的地位势必威胁马六甲一样。”

“那就用条约来阻止可能的冲突。”dien环视面前众人。“就我个人认为，华夏人可以用钱从西班牙人手中购买公主港、可以用钱从柔佛苏丹手中购买淡马锡，这说明华夏帝国虽然比之前的明帝国、清帝国注重海外利益，但总体上还是内敛的，符合东方帝国的一贯传统的，因此我建议巴达维亚应该立刻派出使团，跟华夏人坐下来认真谈论关于东印度群岛的问题，甚至可以用整个婆罗洲来换取华夏人对公司独占苏门答腊、爪哇、香料群岛的确认。”

“什么，我们已经到手的东西，还要华夏人的承认，这是对公司的冒犯。”一干持强硬立场的商务员开始鼓噪起来。“dien先生，这是你对公司的背叛吗？我们要求立刻审判dien，以维护公司的利益??????”

看到商务员们一副不肯罢休的样子，含笑的uckezoon总督则冷冰冰的向dien问道：“dien先生，对此你有什么可以辩解的。”

“西班牙人因为有着大量的美洲金银，所以缺乏在亚洲扩张的欲望，他们只要菲律宾这一个跟华夏贸易的转运站就可以了，但是法兰西人、英吉利人、丹麦人、葡萄牙人却不一样，他们随时随地都想取代公司在东印度群岛的地位。”dien用看白痴的眼光看着面前鼓噪的商务员们。“作为这一地区不可忽视的、有着最悠久历史联系的国家，华夏帝国对东印度群岛的归属有着无数的干预手段，现在他们因为北方的鞑靼人的关系暂时还没有能力决定东印度群岛的命运，一旦他们彻底击败了鞑靼人，那么华夏帝国势必重新主导这一地区。这也就是我为什么主张现在就跟华夏帝国达成领地划分的原因，我们不能不考虑公司的未来。”

普特海姆决心帮dien一把，所以补充道：“从某种程度上说，华夏帝国其实完全可以扶持英格兰人、法兰西人在东印度群岛地区跟我们竞争。”