第一百八十七章 倭国明治维新（20）

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幕府将军德川家茂接报，急饬将军后见职一桥庆喜：长州藩众，迫不及待矣！有劳庆喜大人，速返江户，携手庆永大人，与英夷协商被戕夷人赔偿事宜，英夷倘若执迷不悟，即行督兵备战。

一桥庆喜接饬，速即觐见孝明天皇，上言道：启禀陛下，攘即战也，器不如人，或无胜算，未雨绸缪计，臣即返江户，接洽英夷，打探虚实。

孝明天皇道：兵者不详之器，非君子之器，非不得已而为之。京都江户间，相距七百里之遥，往返奔波，有劳喜卿。

6月1日，一桥庆喜回返江户。

英国代理公使约翰尼尔闻悉，偕英国东印度舰队司令奥古斯都库柏驰至。

约翰尼尔道：自美利坚佩里将军到访以来，贵邦开放与闭关之争，已逾十载，而今尘埃落定，贵邦闭关锁国否？

一桥庆喜道：岂能岂能！吾邦鸿蒙初辟，焉能故步自封。

奥古斯都库柏道：去岁，尔邦武士于生麦村砍下我大英帝国国民头颅，确属鸿蒙初辟。

松平庆永道：库柏先生有所不知，吾邦《武家诸法度》有规，藩主大名出行，贱民若不回避，武士即可拔刀杀之。直至诛杀七人方才偿命。生麦村一事，确非故意，千百年来，约定俗成而已。

奥古斯都库柏道：我大英帝国国民人人生而平等，从未有高低贵贱之分，岂如尔之三六九等；尔等倘再妄杀英民，大英帝国军舰必定炮轰江户城垣。

一桥庆喜道：生麦村擅杀及东禅寺袭扰，皆属吾邦驭民不当，将军大人特饬，赔偿贵国一十一万英镑，吾皇陛下亦已恩准；此后，无论浪人抑或武士，再有擅自取人性命者，杀无赦！

约翰尼尔道：杀人偿命欠债还钱，非独尔邦为然，我国亦然，烦请转交杀人凶犯。

一桥庆喜道：尼尔先生稍候，吾即禀请将军大人传饬萨摩藩，月内务必缉拿凶犯。

奥古斯都库柏道：限期二十日，否即炮轰江户城。

尼尔、库柏别后，松平庆永道：此前吾已代将军大人传饬，萨摩藩来禀，言其并无责任可言。

一桥庆喜道：萨摩、长州桀骜不训，战事在所难免，速传军舰奉行胜海舟。

少顷，胜海舟至。

一桥庆喜道：吾邦若建蒸汽军舰五十艘，遣有识之士驾驭之，驰骋外海，抵御外辱，五百年太久，请问几载可成？

胜海舟道：启禀将军后见职大人，破旧立新，权责分明，殖产兴业，心无旁骛，三十载可成。

一桥庆喜道：三十载太久，吾邦现有几艘蒸汽战舰，可战否？

胜海舟道：启禀将军后见职大人，共有观光丸、咸临丸、朝阳丸三艘蒸汽战舰，每艘装炮六七门，不及夷之三分之一，即有萨摩、长州等藩倾力相助，亦不可轻易开战。