第156章 试航

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次日一早，包括新船长肯伯特在内，一大帮子人跟着欧文来到造船地点，观看新船下水的仪式。

当水泥船的全貌展露在众人面前时，不少人都被惊得瞠目结舌。

一群工人使出吃奶的劲去拖动这艘水泥船，在滚木的帮助下，船缓缓向前移动。

前面就是缓坡，只需拉出一段距离，水泥船就会在重力的作用下，继续滑动，最后冲进河水中，掀起一大片水浪。

过了一会，水泥船渐渐安稳下来，静静地浮在水上，吃水很浅。

“这怎么可能？！”

肯伯特还是头一次见到如此奇怪的船，眼珠子都要瞪出来了。

“领主大人，这艘石头船怎么可能浮得起来？”

下水前，他特地去触摸了下船身，发现这船竟然是用和石头差不多的材料建造出来的。

“怎么不可能？”欧文反问，“先纠正一下，这是水泥蒸汽船。如你所见，它现在就漂浮在水面上。”

“好吧，石头……呃不，水泥蒸汽船确实浮起来了。”

事到如今，肯伯特只能接受这个刷新三观的事实，紧接着又问：“那桅杆和风帆又在哪里？连这都没有，要如何驱使船只航行？”

“就算有桅杆和风帆也发挥不了作用。”

欧文对此作出解释：“水泥的硬度和重量跟石头差不多，因此水泥船的自重非常大，一般的风力怕是带不动。因此，这艘船的动力来源是蒸汽机，就装在船舱内部。”

“蒸汽机？！”肯伯特一脸懵逼。

他昨天才抵达边戍镇，根本就没有见过蒸汽机，实在想象不出那是什么玩意。

“哦，差点忘了，你没见过蒸汽机。”欧文抬手扶额，“它是一台只需加水和提供热源就能不停工作的大型机器。”

不行，就算听了领主大人的描述，肯伯特还是无法理解。

不过有一点他倒是非常清楚，那就是他完全搞不懂要如何去驾驶眼前这艘奇怪的船。

“领主大人，我只会驾驶风帆木船，这水泥蒸汽船就……

”

肯伯特瞬间信心大减，担心自己无法胜任这份工作。

“放心好啦！”欧文伸手拍了拍肯伯特的肩膀，“驾驶水泥蒸汽船并不比风帆木船难，只要有一定的航行经验，很快就能上手。而且，我也会亲自指导你如何开好这艘船。”

“那……好吧，我会努力的。”

反正都已经和领主大人签订了契约，肯伯特也只能硬着头皮上了。

“那我们等会就上船试航，现在先去那边，我得向水手们介绍一下船长。”

欧文用拇指指了个方向，说道：“他们都是本地的农民，并没有任何航行经验。所以，肯伯特，你可得好好培训他们。”

望向不远处那一排高瘦矮胖不一、衣着破旧的水手，肯伯特一时间不知道该说什么好。

之后的试航还算顺利，水泥船在蔚水河转了一大圈，又回到最初的下水地点。

肯伯特并不笨，而且还有一定的航行经验。经过欧文的指点，他很快就弄清楚了要如何驾驶这艘船。

这位船长对水手的指挥也还算可以吧，毕竟大家是第一次合作开船，不能要求太高。