十六、芷阳（上）

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徐竹琛出门前，关杉相当不舍地拉住她的手，小声啜泣道：“竹琛姐，谢谢你，以后咱们……唉，就是山高路远、有缘再见了。”

徐竹琛笑着捏捏她的手，对她的撒娇一点办法都没有。她说：“肖杉，我只是去找个人。找到了她，自然会回来，回安埠看你。”

关杉仰起头：“姐姐要去找谁？”她说完，后知后觉道：“是不是那位肖楝，咳、我的长姐？”

徐竹琛无奈地叹了口气，点点头，又摇摇头：“我是要找她，名为肖楝的我的挚友。只是也不知道，她与你说的那位‘肖楝’是否是一个人。”

关杉名花解语：“竹琛姐要找，肯定能找到的。只是，天下这样大，姐姐要去哪里找呢？”

徐竹琛的眼睛平视前方，心中生出些不可言说的喜悦：“芷阳。”

她的目光穿过了关杉，穿过了镖局的木窗，似乎就乘着喜悦的翅膀，一路飞到了芷阳，落在了肖楝身边。

关杉看着她，也为她兴奋起来。

山南水北为阳，山北水南为阴。芷阳在芷水之北，是芷水流域最先兴起的城市，也因为地处西北、白日天长，是夜生活最热闹的城市。

关杉想了想，拉住徐竹琛的手，开心道：“那竹琛姐要找到我的长姐，你的挚友，要和她一起开开心心地来见我。”

她露出一个灿烂的笑，又问道：“但是啊，竹琛姐，芷阳虽然就是安埠的邻城，路程还是挺远的……竹琛姐要走过去吗？”

徐竹琛摇摇头：“不会的。在我见到她之前，我会保存好体力。”

二人依依惜别，道了三四次再回，才松开紧握的手。

“念去去，千里烟波，雾霭沉沉楚天阔。竹琛姐，”关杉擦了一把眼泪，笑道，“一路上注意安！”

徐竹琛握住剑，笑道：“会的。”

她出了镖局，心中也是不舍。又抬起头看着天空——春光明媚，日光清澈，真是个告别的好日子。

镖局前一反常态没有几辆马车，方才载她们的驴车不知去了哪里，剩下的车夫看到徐竹琛的外貌，都害怕似的，一一拒绝了她。

徐竹琛扶住发冠，心中有些怒气，又有些好笑：她小时候随着父亲第一次来安埠的镖局时，镖局的一个镖头还以为她是个鹤发童颜的谪仙人呢。

她认命地摇了摇头，又走出几里地去，才找到一个愿意载着她的车夫。那车夫一听她要去芷阳，皱着眉头想了半天，才说：“行，但是要加价。”

徐竹琛不解道：“怎么？芷阳有什么凶险吗？”

车夫吐出口中的草叶，四处看了一圈，才凑到徐竹琛面前，低声说：“您是不知道！听说有个叫韩令的魔头，在武林大会上打伤了正道栋梁，现下跑到了芷阳，正在当地作威作福呢！”

他说完，又像是怕韩令来套他的命一般，抬起手四处拜了拜。

徐竹琛听了好笑：她可是清楚，这一共三两天的工夫，韩令从雁山客栈离开，恐怕连秦州都出不去。

但她又有些警惕——须知，世上想要作恶的人从来不少，只是缺少一个名头。如今，他们占着“韩令”的身份，一面加深民众对他们的恐惧，一面抹黑韩令的名声，对于两方来说，都不是什么好事。

于是她摆出一副虚心的样子，问道：“我此前都未有了解。大哥，您还知道些什么？”

车夫看她虚心求教，反而有些不好意思地摸摸后脑勺，笑道：“嗐！还有什么，就算听说，他放下狠话，让那些官差来抓他呢！你说这人，狂妄就算了，这几天去了不少官差，还真没有一个抓到他的，反而防着他在那儿欺男霸女……这叫什么事嘛！”

徐竹琛听毕，心中有了估量——恐怕此人与韩令确实无关，只是个单纯有点本事的恶人。她虚心笑了笑，取出一半银两放在车夫手中：“谢谢大哥了，那这些银子，就先给您。”

车夫接过银两，颠了颠，笑道：“那姑娘，咱们出发！”

二人一路颠簸进了芷阳城门，倒是没遇到什么盘查，一路上守门的卫兵，看上去都尽忠职守，也没有谁脸上写着些恐惧或焦躁。

“他们看着挺，感觉城里很安，对吧？”车夫进了城，鞭了马，回头对徐竹琛说，“那是因为他们觉得事不关己。这些官老爷坏透了，反过来给韩令魔头交‘保护费’。官差和这些卫兵都没事，咱们老百姓就糟了！”

他说着，义愤填膺地锤了下车身。徐竹琛不禁笑了笑。

天下兴亡，匹夫有责。若是每个普通人，像她、向车夫一样心怀天下，居庙堂之高而忧其民，处江湖之远而忧其君，世界岂不是会变得更好？

她想着，掀开车帘，向外看去，

车窗外一片青葱，树影摇曳，遮天蔽日。林子似乎望不到尽头，树木之间挨得十分紧密，枝条几乎要伸到车里来。

小路两侧，皆是齐膝深的青草，随风摇动着。但一整片树林里，却不闻一声鸟叫。

徐竹琛心知不好，屏气凝神，用内力四下探索着。