第63章。寿礼

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inf “这事说到底怪不到华妃头上，皇帝也不必拿她撒气。”太后难得疾言厉色，“皇帝自己做错了事情，连累容答应受罪也就罢了，何苦还要搭上华妃？如今年羹尧还在京中，总得给他几分脸面。哀家知道，这几日你心里不痛快，埋怨哀家不让你见容答应，可是皇帝你想想，若是现在你还宠着容答应，岂不是把她往风口浪尖上推吗？你如今身旁有莞贵人、淳常在服侍，时间久了，也不至于再将容答应的事情翻出来。”

皇上坐在榻上，垂着头，紧抿着嘴角没有说话。

“哀家是不喜欢容答应。”太后直言道，“皇帝为着她，做了不少出格的事情。但哀家再不喜欢她，也要考虑她肚子里的孩子，那是哀家的亲皇孙。容答应住在哪儿都不如住在哀家眼皮子底下来得安全，皇帝以为呢？”

“皇额娘思虑周全，儿子自是无有不依。”皇上抬头看着太后，语气和缓，“此事确实是儿子做错了，让皇额娘费心了。”

太后心里微微触动，她甚少见皇上流露出孺慕之情，也不由得眉眼舒展，放缓了语调“后宫雨露均沾，嫔妃们才能没有怨言。皇后断断续续地病着，你让惠嫔协理六宫，这很好，她虽年轻，却是难得的稳重，哀家瞧着这几日她做事面面俱到，是个难得的。华妃闯宫那晚，你召了富察贵人侍寝，事后可有宽慰一二？富察氏可一直都是坚定支持皇上的家族。还有齐妃、敬嫔、欣常在这些老人，皇帝也不要冷落了。”她端起茶慢慢喝了一口，“皇帝各宫走动走动，见华妃的次数少些，也算说得过去了。”

皇上忽的笑出声来，点了点头“谨遵皇额娘之命。”

听出皇上笑声里的促狭，太后也撑不住笑了，她搁下茶盏，叮嘱道“做事要仔细些，别落人话柄。”

等到皇上离开后，太后怔怔地看着窗外，许久才出声道“竹息，皇帝近来对哀家是不是有些不一样了？”而后，也不等竹息回答，她便径自说了下去，“皇帝自小就养在佟佳氏的膝下，回到哀家身边的时候，都已经是记事的年纪了，一言一行都带着佟佳氏教养的影子，哀家私心里确实不喜欢皇帝。但他到底是从哀家身上掉下来的，当娘的哪有不心疼自己孩子的？哀家自然也是心疼皇帝的，可是他固执地认定哀家偏心老十四，怎么都不可原谅老十四。”说到自己最心爱的儿子，太后又偏心三分，“他已经坐上九五至尊的位置，怎么就不能放过自己的亲兄弟？纵使以前老十四有什么做得不对的地方，也都已经过去了，何苦非要像现在这样，让哀家见一面老十四都不行。”

竹息不知该怎么劝，只能说“奴婢瞧着这阵子皇上和太后倒是亲近了许多，以前总说些正经事，现在时常说些玩闹话，对太后的关心也越来越体贴入微了，前几天不是还着人送了一对护膝给太后吗？天气寒冷，太后总是膝盖不舒服，护膝虽是小东西，却是太后真真用得上的，不像旁人送的东西，华而不实，只能摆着看。”

太后心里宽慰一些，又听竹息说起“旁人”，不由地冷笑“年羹尧在京中过年，华妃的私房钱也跟着水涨船高，那么一尊金身佛像也不知耗费多少。罢了，由她去。”顿了顿，又说道，“再过几日就是皇帝的寿辰了，国库空虚，他也不肯大办，到时候让皇帝过来哀家这边吃顿饭，你安排人准备下去。”

“是。”见太后和皇上之间关系缓和，竹息是再高兴不过的了。

再说华妃，这几日在宫里急得焦头烂额，偏温宜公主又病了，曹贵人抽不开身来，听闻太后为她和皇上谈了一晚上，悬在半空的心这才落地。

“太后还是心疼娘娘的，这不，皇上即刻就传旨说明日来咱们这儿用膳，定是已经不生您的气了，娘娘只管放一百二十个心。”颂芝讨巧地说道，见华妃仍然神色郁郁，又劝道，“太后也说了，那晚的事情错不在娘娘，都是那个容答应不要脸，被禁足了还想着勾引皇上，闹出这出事来，娘娘发落她，不过是公事公办罢了，皇上一时生气是为着皇嗣，过后想明白了，自然会念着娘娘的好。奴婢说句公道话，若容答应当真是做了下贱的事情，娘娘之举就是维护皇家颜面，怎么想都是没有错的。”

华妃这才顺了顺心“你说得对，本宫所做的一切都是为了皇上。”

“是啊，娘娘满心只为皇上，皇上自然也会心疼娘娘啊。”颂芝继续说道，“更何况，太后这次也站在娘娘这边帮您说话呢，那尊金身佛像送到太后宫里时，寿康宫的人都惊呆了，哪里见过这等好东西？到底还是娘娘出手阔绰，满宫里哪有人能比得上您半分手笔。”

“自然，给太后的东西，要送就要送最好的。”华妃这才放心地笑出来，松了神经歪躺在榻上，忽而又想起，“再过几日就是皇上的寿辰了，本宫要好好准备一份礼物才行。”她原先倒也是准备了一份，但眼下看来又不大满意了，加上她有意想讨好皇上，自然要挑更好的来送，“上次本宫举荐给哥哥那几个人，他们送来的银子还有多少？”

“奴婢今早刚看过，除了赏奴才，再加上添置首饰衣衫的银子，一共还剩四五千两。”颂芝说道。

“那哪儿够啊，送给皇上的东西断断马虎不得。”华妃当即就皱起了眉头，转眼就起来念头，“若是这个时候，能凑上来一笔银子就好了。”

颂芝会意，即刻就说道“奴婢听周宁海说，有一个人想走娘娘的门路已经很久了，就是上两个月被大将军弹劾，被罢了直隶巡抚的赵之垣。”

“不成。”话音刚落地，华妃就扬眉否决了这个提议，“赵之垣是哥哥亲口向皇上要求罢免的人，本宫怎能让他再去见哥哥。”

颂芝却说道“赵之垣说了，只要能让他见上大将军一面，说上一句话，他就封五万两银子进翊坤宫，若是事成了，还足足添一倍的银子呢。”她眼睛有些发亮，原本她和华妃有同样的顾虑，但奈何赵之垣给的实在是多，不仅是嘴上承诺的，私底下给她和周宁海的也不少，若是能成事，说不准还能有别的孝敬。

华妃听了果然心动，若有所思地牵起嘴角“好啊，那就让周宁海把银子收下，再把赵之垣这个名字告诉哥哥。本宫倒要看看，他到底有多大的本事能说动哥哥。”

隔天下午，周宁海就捧着一盒子金玉首饰进到翊坤宫殿内，喜气洋洋地说道“娘娘，除了约定的十万两银票，这些都是赵大人额外孝敬您的。”