第四章 死亡的味道

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村庄不大，屋舍俨然，阡陌交通，建设得少有的整齐，埃芙格兰观望片刻，没见什么畜圈，极少有人在路上行走，按道理说，这种自成一家的小型村落，村民间大多同为一族，关系应该非常紧密才对。</p>

艾帕忒带着女孩拐了好几个弯，大都门窗紧闭，阴冷排斥的视线从窗缝中直直扎在她们身上。</p>

少女习以为常，她正视前路，轻声提醒埃芙格兰不要左顾右盼。</p>

“他们找事从来都没有理由，”艾帕忒嗤笑，“家里人走夜路踩着狗屎了都能说是被我咒的。”</p>

“他们为什么说你是恶魔之子？”埃芙格兰询问。</p>

“小的时候，躲避战乱，举家搬迁，结果遇到了强盗。家里人几乎都死掉了，我被发现的时候，就倒在村外，”艾帕忒唱诗般说道，“满身是血，不省人事，唯一一个愿意给我提供帮助的，是一个已婚的女人。”</p>

“她给我带食物和药品，丈夫不让她把我搬回家，就让我住在山上废弃的木屋里，照顾了我很久，直到我伤好为止。”</p>

“后来呢？”</p>

“后来，那个女人病死了，”少女诡异地眨眨眼，“他们说女人是被我的厄运杀死的。”</p>

她咯咯地笑起来，变得像和埃芙格兰在崖顶相遇时一样神经兮兮，下一秒又收了疯癫的脸色，神情切换毫无预兆，不屑道：“一派胡言。”</p>

埃芙格兰早觉得艾帕忒演绎天赋惊人，表情变化自如，她的情绪跨越极大，不知是天生的，还是后天因素。</p>

故事几分真假，女孩不会全听，艾帕忒愿意说，必然有所保留，是过程，还是结尾，有待商榷。</p>

沿途的士兵多了起来，称不上三步一岗，间隔却也没有太远，白衣医师带着医用口罩，正在村庄各处采集样本。</p>

村长的房子，不比普通村民好上多少，同样是茅草屋，但看上去整洁干净得多。</p>

两人向守卫打了招呼，还未进门，便听到年轻人的怒喊：“我绝对不接受！”</p>

出来的也是个青年，不比尤非利尔英俊帅气，比帕特连个眼神都懒得送给他，那油头小子见到艾帕忒，反倒大惊失色，脏话卡在喉咙里，支支吾吾，吓得屁滚尿流。</p>

恶魔之子，恐怖如斯。</p>

女孩感叹。</p>

屋内生活设施一应俱全，墙上挂着渔具，后屋能看到挂晾的渔网，几名老者同女人对峙，双方互不相让。</p>

两人进屋，为首的村长脸色微变：“艾帕忒，你进村了？”</p>

哦吼。</p>

艾帕忒也没报真名，她们扯平了。</p>

少女蛮横地顶嘴：“我进村就进了，你还能把我赶出去？说什么我会带来恶魔？你看见恶魔的影子了吗？胡言乱语。”</p>

“恶魔就是恶魔，尽早回山上去，能让你留在这里已经是网开一面了。”老人厉声斥责。</p>

少女受不了这种委屈，丢给埃芙格兰一句“我先回去”，气冲冲地走了。</p>

丹妮拉自然卷发披肩，不戴多余饰品，简单干练的医师服，个子很高，和男人不相上下，一双妩媚的桃花眼，看人五秒没定勾他魂魄。</p>

两个学徒站在她身后，拎着工具箱，并不多言。</p>

她似乎很中意这个话题，手指点上桌面，画了个圈：“恶魔？我只听说这里有人失踪，没听说过是恶魔的行为？”</p>

老人们缄默，眼神交流，待挣足了脸面，村长才老神在在的回复：“只是出海罢了，一周不回，常有的事。”</p>

“令郎刚才可不是这么说的，”丹妮拉眯眼，“他说，恶魔，奇形怪状的，像野兽一样的恶魔。”</p>

“大人是来处理疫病的，不是来听我们村中传说的吧？”村长抢断，不愿再继续这个话题。</p>

“对，疫病，”丹妮拉厌倦地说，“可是您们也不让女眷脱衣检查啊。”</p>

随队医师，除了丹妮拉，皆为男性。</p>