第二章 永夜迷

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他与她，既是对手又是伙伴，既看不惯对方，又不得不承认对方之于自己，乃是不容忽视、不可或缺的一种存在。</p>

他们对彼此了若指掌，深知对方的优势和弱点，大到对方的野心和抱负，做事的原则和底线，小到某些生活上的小细节和小偏好，都了然于胸。</p>

这种羁绊，大概已经深入到了骨髓里，他有时做梦都会梦到她，甚至有一回，梦境里的情形很是不可言说。</p>

醒来后面红耳赤的谢将军满头雾水地思考了半日，终于恍然大悟。</p>

这之前两人曾各自带了小队人马在关外碰头，一起偷偷潜进西凉国的军营，将西域那边过来的一种新良种马偷了几匹回来，归来的途中不慎露了行藏，沈荨被追兵的箭矢射伤，谢瑾在替她疗伤的时候，一不小心瞄了一眼她凌乱的襟口。</p>

她虽不像个姑娘，但确确实实是个如假包换的姑娘，而他气血方刚，看见姑娘家的胸口，做场旖旎的梦也很正常，这应该跟对象是谁没有关系，只是身体中的某种东西在作崇罢了。</p>

不过从那以后，他暗自注意时时与她保持距离，客气疏远了很多，谢天谢地，那种情形没再出现在梦中，他也就松了口气。</p>

否则，真不如一头撞死算了。</p>

酒过三巡，君臣经过最初的寒暄，也渐渐把话题绕到了这上头。</p>

宣昭帝先是从今儿席上西域进贡过来这种汁多瓤甜的哈密瓜说起，赞了一番沈将军的丰功伟绩，尔后又长叹一声。</p>

“沈将军劳苦功高，为我大宣立下汗马功劳，多年来殚精竭虑，鞠躬尽瘁，可惜直到如今，却还是孑然一身，身边连个知疼知热的人都没有，朕与太后因为此事日夜悬心，只是放眼望去，实在没有可堪匹配之人……”</p>

众人目光齐刷刷朝谢瑾望去，只沈荨仍低着头，还有一个不明就里的傅阁老煞有介事地不断点着头，抚着颌下长须，很感兴趣地望着宣昭帝，等着皇帝下文。</p>

宣昭帝清了清嗓子，殷切地瞧着谢瑾，笑道：“幸而前日兵部赵尚书一言，倒让朕醍醐灌顶，原来沈将军早有良配，可叹大家以前一叶障目，竟从来没有往这上头想过……”</p>

众人配合地发出一阵了然的低笑声，谢瑾额角一抽，同沈荨一样，捏紧了手中酒盏。</p>

傅阁老疑惑问道：“皇上说的是哪位？”</p>

宣昭帝笑容可掬，道：“远在天边，近在眼前，傅阁老请看——”</p>

傅阁老自觉老眼昏花，看了半晌都没看出什么名堂，最后见大家眼光都定在脸若寒冰，一动不动的谢瑾身上，斟酌再三，才犹疑道：“皇上说的，难道是威远侯世子、小谢将军？”</p>

宣昭帝哈哈大笑：“不错，正是小谢将军！”</p>

“这……”傅阁老面容怪异，“他二人……”</p>

皇帝朝傅阁老微微俯身，故作神秘地笑道：“阁老有所不知，外间传言不甚属实，这二人看似宿敌冤家，实则惺惺相惜，肝胆相照，这次西境大捷，其中少不了谢将军的出谋划策不说，北境这两年的平稳，也跟沈将军的鼎力相助有莫大的关系。”</p>

傅阁老吃了一惊：“当真？如此说来，倒是我等肤浅了。”</p>

“可不是，”宣昭帝接口道：“傅阁老再瞧瞧这人物、这相貌、这气派、这身份，沈将军和谢将军，可不就是天造地设的一对？”</p>

傅阁老忙不迭点头：“皇上这么一说，确实如此！”</p>

沈荨耳中听得皇帝将傅阁老绕了进去，两人一唱一和说到了紧要处，心中翻了个白眼，抬起头来，正撞上谢瑾略含讥诮的目光。</p>

在座诸位早已对此事心照不宣，唯有一个傅阁老事先毫不知情，皇帝将这位好做傧人的阁老拉过来，用意不言而喻。</p>

果然，下一刻傅阁老拍着胸脯毛遂自荐：“既如此，老夫就来牵这根红线，经老夫撮合的姻缘，就没有不成的！”</p>

沈太后微笑颔首，目光转向一边的宣阳王：“如此再好不过，宣阳王怎么看？”</p>

宣阳王叹了一声，昧着良心说：“早几年便听闻侯爷和夫人在替云隐张罗亲事，可云隐都拒了，本王今日才知，原来他竟心仪沈将军许久，今日可算守得云开见月明，本王实在替他欢喜。”</p>

这空口说白话的本事一个比一个高，谢瑾眼角微微抽搐，正要反驳，谢戟将他袖子暗暗一扯，丢来一个眼色。</p>

谢瑾无奈，端起茶盏挡了挡不太好看的脸色，从茶盏上方照着对面的沈荨丢了个刀子似的眼光过去。</p>

沈荨却冲着他笑了一笑，那笑容带着点痞气和骄傲，他再熟悉不过，耳中似乎听见她在说：“有本事你就反驳啊！不反驳就是默认了，如何？该认就认了吧！”</p>

谢瑾喉头一哽，一口茶差点没咽下去。</p>

宣昭帝极有兴致地笑说：“傅阁老愿意做这个冰人，太后和朕自是求之不得，就是不知沈老和谢侯爷意下如何？”</p>

沈老爷子打量了两眼谢瑾，目中精光一闪而过，半阖了眼哼道：“勉强配得上。”</p>

谢戟一脸笑容，语气很诚恳：“沈大将军能下嫁，是谢家和我儿的福气。”</p>

沈太后笑容和蔼，暗藏锋芒的眼神落在谢瑾身上，“还是要问过他们自己的意思才成。”</p>

谢瑾抚了抚眉心，深吸一口气，起身朝太后和皇帝行了个礼，“多谢太后娘娘、皇上好意，多谢傅阁老——”</p>

他停了停，一字一顿道：“臣……求之不得。”</p>

事已至此，再不情愿，他也只能认命了。也许今生今世他都无法摆脱沈荨，两家联姻，也不过换了一种方式继续对立，继续合作。</p>

可是一想到今后要与她朝夕相处，他便觉得说不出的怪异和别扭，遗憾、愤怒和不甘冒出头来，他落座灌了一大口酒，无可奈何地将这些心情压制下去。</p>

听了谢瑾的回答，众人欣慰且意味深长地笑了。宫人们恰在此时添上佳肴，湖心船舫上琴声铮铮，婉转如流水，悦耳动听之极，正是一曲《凤求凰》。</p>

桂花飘香，夜风爽爽，如镜深空中一轮满月清光皎皎，月色熔进湖心，水波染尽，灼灼银光与斑斓华灯交织，极尽繁华绚丽。</p>

四雨台上笑语声声，君臣欢融，沈荨却觉气闷，收了脸上一丝假笑，借口去更衣，抽身离了席间。</p>

她一路沿着花荫柳径徐徐而行，拐了个弯进了水榭，靠着一根廊柱坐下，瞧着长廊那一线摇曳的宫灯，微微叹了一口气。</p>

长廊深幽，宫灯飘忽，雕栏远处现出模糊的点点微光，看不真切。</p>

有内侍穿廊而来，在她面前欠身行礼：“沈将军可是要在此赏灯观景？奴才令人给将军送茶果来。”</p>

沈荨忙起身，抖抖衣襟，笑道：“不必，这就走了。”</p>

她出了长廊，沿着湖边太湖石后的小径往四雨台走去，冷不防被人一把抓住手腕，拖到假山旁的一架金银花架下。</p>

荫深藤蔓牵绕如盖，只在缝隙处投下几线银光。</p>

面前人眉眼冷冽，手掌从她手腕上松开，身子也后退了两步，只将她卡在角落里，堵住她的去路。</p>

斑驳花影中，金银花馥郁的香气和着谢瑾身上淡淡的酒气扑面而来，沈荨挺直了背脊，盈盈笑道：“谢将军有话要说？”</p>

谢瑾脸色阴沉：“你早就知道了？为何不告诉我？”</p>

“我也是昨晚才知道太后有这意思，”沈荨望着他，“再说，早告诉你有什么用？你能拒绝么？”</p>

“我是不能拒绝，”谢瑾上前一步，身影笼罩下来，寒声道：“但你可以。你若说不想嫁，太后娘娘也不会逼你，这桩婚事本可以——”</p>

沈荨打断他，唇边笑意不减：“我是可以拒绝，但我没有，也不想拒绝。”</p>

谢瑾眼眸微虚，于明灭交织的光影中审视着她。</p>

两人靠得极近，谢瑾的脸庞就在她上方，呼吸温热而悠长，令她仰起的脸颊感到一丝微微的痒意。</p>

远处传来高台之上隐约的说笑声，湖心中的画舫上罗衣香袖，轻歌曼舞，伴奏已换成了琵琶，玉珠走盘，一时如莺啼鹊歌，一时又似雨落空山。</p>

谢瑾沉默良久，带了几丝嘲弄低声道：“你可别说，你是因为喜欢我才没有拒绝。”</p>

“我若说是呢？”沈荨伸手，指尖沿着他湖水色衣领上的银色刺绣云纹轻轻打着圈，浅浅笑道：“谢将军濯如春月柳，朗若冬日松，我……心仪已久。”</p>

“骗谁呢？”谢瑾嗤笑一声，捉住她的手甩了开去，“别以为我不知道你在打什么主意，我只问你——”</p>

他眸色晦暗，盯牢她的眼睛，探究地问道：“拱手将西境军让与他人，你难道就甘心么？”</p>

沈荨不答，再次将手搭了上来，将他刚因拉扯而翻起褶皱的衣领抚平，低声道：“我们两人的生辰八字，已经请人合过了，据说很相配。”</p>

谢瑾眉头跳了跳，烦躁地攫住她手腕，“好好说话，别动手动脚。”</p>

沈荨扑哧一笑：“谢将军还怕被我非礼不成？”</p>

“沈荨！”谢瑾身躯一僵，绷着脸道：“你非要这么说话么？”</p>

沈荨正色道：“我说的可是正事，交换庚帖也就这两天的事了，想必太后娘娘和皇上也想早日看到我们完婚，你可不要拖延。”</p>

谢瑾只觉挫败，再不想跟她多说，哼了一声，后退两步扭头便走。</p>

沈荨冲着他的背影笑道：“我的嫁妆祖母早就替我备好了，很丰厚，你家的聘礼单子什么时候送？可不能落后哦——”</p>

谢瑾脚步顿了顿，并未回头，只冷冰冰回了一句：“放心，绝不会比你的嫁妆少。”</p>

沈荨目送他走远了，脸上笑容慢慢敛去，摘了藤架上的一朵金银花嗅了嗅，垂眸低叹一声。</p>

宫宴散得早，沈荨偕祖父回到沈府，祖母都还未歇。</p>

她与老人家说了一会儿话，才回了自家院子，坐在廊下瞧着一地月影银霜，揉着额头。</p>

朱沉拿了一张单子过来，就着廊下灯光，给她看银楼描的耳坠样式。</p>

沈荨只看了一眼，便意兴阑珊地说道：“都好，你瞧着办就行。”</p>

朱沉收了单子，也没进屋，坐在她身后替她将发冠卸下，又将发髻散开，有一下没一下地梳着她的长发。</p>

“将军既是不久便要嫁入谢府，想来得有一阵子穿女装了，不如重新扎个耳朵眼儿，今儿我试了试，这夹子戴久了，还真夹得耳朵疼。”</p>

“什么？”沈荨茫然回头。</p>

朱沉一下撞进她带着凄惶和悲切的一双眸子里，心下恻然，声音又低了几分，“将军，扎个耳朵眼儿吧，麻烦也就只麻烦一时。”</p>

沈荨慢慢道：“也好。”</p>

“将军就放宽心吧，”朱沉劝道：“谢将军为人您还不了解？再说谢家也不是那种心胸狭隘的。”</p>

“我哪是为这个，”沈荨一笑，转身安抚地拍拍她的手，叹道：“我只恨我自己没用，金凤现在——”</p>

她停住没说，脸上笑容敛去，抬头望向天际中一轮冰蟾，喃喃道：”要是多给我一点时间就好了……”</p>

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