41、保举

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姐姐外甥

锦绣回到家中时,临近黄昏，夕阳像个巨大的咸鸭蛋被人咬了一口，挂在天上摇摇欲坠。

寿管家满脸含笑的出门迎接,见面就问锦绣：“少爷今日玩儿的可开心？肚子饿不饿？老爷让人备了您最爱吃的玫瑰糕热着,这就让人送上来？”

回头也不忘问周文：“阿文少爷您挑的礼物楚家小姐可欢喜？要老奴说啊，少爷们这样送礼实在有些冒失,要不老奴回头让人重新挑选一份合适的送去，免得因此和楚舟少爷闹出不必要的矛盾？”

周文连连摆手：“怎会？那可是我和宝儿商议许久才想出来，保证楚家姐姐见了就欢喜！”

锦绣也道：“寿伯您别多虑,此事我心中有数。”

既然锦绣这么说，寿管家也就此揭过了,毕竟这几年随着少爷的逐渐长大，越发有主意，老爷生意上的事,有时候都不免问少爷几句。

对此,整个元家都很满意,下一代继承人有主见,能拿得起事儿,他们这些做下人的,心里自然就踏实下来。

到了正厅，元老爷正在看账本,见着锦绣，不满的哼哼：“好不容易书院休沐,不说好好在家陪陪我这个孤寡老人。偕同好友去乡下游玩，是不是格外愉悦身心？”

锦绣笑嘻嘻的凑到元老爷背后给他捏肩，没正行道：“爹呀，您可真是我的好爹。您说楚舟姐姐定亲,我不亲自去一趟吧，您说我没人情味儿。

我亲自去一趟吧，您说我不顾念您老人家的心情。这可真是难死个人！”

元老爷傲娇的冷哼：“油嘴滑舌！就你这样，也不知道书院先生是如何想的，竟然同意你今年下场试水！”

元老爷嘴上嫌弃，心里满意的不行，他家宝儿虚岁九岁，进学时间满打满算才五年，就能让先生同意下场科考，放在书院也是独一份儿的。

元老爷最近没少为此和人低调的炫耀。

锦绣笑嘻嘻道：“爹您可别小瞧人，我们读书小组就没一个弱的好吗？这次下场的不仅孩儿一个，还有阿文哥，程远青他们，先生说了，我们几人考中的可能性还是很高的！

您还是想想到时候家里出了两个小童生，该怎么庆祝比较好！”

元老爷没好气的拍开锦绣作怪的手：“去去，膨胀的快要上天了！要是在外面这么没遮没拦的，小心别人背后套你麻袋！”

锦绣顺势拉着周文往后院走。

本来休沐只有一天，还大半天都在去楚舟家的路上，和元夫人说话的时间都没有。

因而两人相协给元夫人请安。

元夫人兰娘今年五十五，加上早些年身体不好，这几年虽然养的不错，但年纪在这儿，也不怎么管事了，都交给几个心腹管事的去做，自己把握大方向上不出错就行，平日里连院子都不太出。

两人到了元夫人屋子，元夫人正和钱姨娘，冯姨娘三人做针线，锦绣瞧着样式，全是女孩子用的。

有帕子，有香囊，有钱袋子，还有腰带，罗裙，鞋袜，满满当当，零零碎碎摆了一床，窗边的小榻上也稀稀拉拉摆了不少。

几人早早地让人在屋子点上灯火，屋子里亮亮堂堂的。

三人见是锦绣和周文来了，元夫人手中针线不停，脸上却很开心，忙让两人找地方坐，吩咐院中丫鬟上两人爱吃的茶点。

周文不甚诚意的推辞了两句：“我们在下河村吃了晚饭才出来的，不饿”。说罢拿着点心吃起来。

锦绣才顾得上问一句：“娘，您这是做什么呢？”

元夫人叹口气道：“这不，你夏绣姐姐和蝉绣姐姐前些日子传来消息，两人今年都不太顺，你夏绣姐姐年前染了一场风寒，拖拖拉拉几个月，到现在竟然都没好。

还有你蝉绣姐姐家的小闺女，从生下来就体弱多病，本以为精心养了两年，眼看要见好了，没成想，翻过年身子又不好了，你姐姐为此熬得人都瘦脱相了。”

夏绣是钱姨娘的大女儿，蝉绣是冯姨娘的大女儿，两人前后脚出身，算起来今年刚好二十有六。

钱姨娘眼圈泛红，叹口气道：“我想着不管如何说，讨些好彩头总不会错，因而和夫人妹妹一起给你姐姐们做些贴身的衣服，回头去寺庙求个平安符，望佛祖保佑两个孩子能平平安安渡过这一劫。”

冯姨娘本就是个话少的，闻言只加快了手上的动作。

既然这样，锦绣也不好多说什么，一片慈母心肠，想为远在他乡的孩子做些什么填补内心的煎熬，他阻止了这些人也会想其他办法。

锦绣看看元夫人略带憔悴的神情，再看看两位姨娘这些年保养得宜的脸，心想，元家对这几位姨娘是真的好。

元老爷算不上贪花好色，几位姨娘出身又不好，都是家里穷的过不下去，他们家人有的想将他们卖给过路的客商做外室，有的想将人直接卖给青楼的，最有良心的，也想着将女儿卖进大户人家作丫鬟，补贴家用。

因而几人进了元家，和娘家的联系反而少之又少。

没了利益牵扯，真心将元家当成遮风挡雨的家，日子才会过的十分舒心。

有的没的想了一些，锦绣起身劝道：“母亲，您和两位姨娘也早些歇着吧，晚上做针线毕竟对眼睛不好，耗费的心神是白天的两倍不止。

您何不留着白天再做？想来两位姐姐也想着二十年，三十年后，也能穿上家人亲手做的衣物吧！”

钱姨娘闻言一拍大腿，懊恼道：“也是妹妹急糊涂了！听了林家下人的话就着急忙慌手足无措，现下听锦绣这么一说，才想来还有这回事儿！”

说罢钱姨娘起身整理衣摆，顺手拉起冯姨娘，对元夫人道：“今儿天色也不早了，耽搁了夫人一整日，实在是我二人不该！想必您也该累了，这就歇了吧，我二人也该回自个儿院儿里了！”

等人走了，元夫人才疲惫的揉揉眉心，锦绣见状，上前主动给元夫人按摩。

周文乖巧的端茶递水，让元夫人放松。

锦绣轻声道：“母亲，既然疲惫，为何不歇歇？”

元夫人幽幽道：“娘只要一想到，出绣到了这个年纪，也不知道娘还有没有福分亲手给她做这一切，心里就难受的很，现下多做些，到时候万一娘不在了，几位姨娘也能像今日这般，虔诚的给你出绣姐姐做。”

锦绣听的心里难过，周文更是一个善良感恩的好孩子，闻言像个小哭包似的抱着元夫人胳膊撒娇：“姑姑，您一定会长命百岁的！我去跟姑父说，让他给出绣妹妹找个天底下最好的夫婿，最好就是咱们县城附近的。

只要您想出绣妹妹了，抬脚就能到她家去的那种好不好？”

伤感的气氛被周文孩子气的话打散，元夫人好笑的摸摸周文脑袋：“多大人了，还学会撒娇了？”

周文被元夫人说的不好意思，抿着嘴不说话，耳朵尖悄悄红了。

锦绣见状打岔道：“母亲，我听寿管家说，雪绣姐姐和冬绣姐姐近期要带着孩子回娘家小住一段时间？具体日子定下来了吗？要是得闲，我还想带几个孩子去外面玩儿呢！”

冬绣和雪绣二人，都是十九岁上出嫁。

冬绣今年二十有五，和夫君育有一子一女，长子三岁，憨头憨脑的一点儿没有他母亲的精明劲儿，只将他母亲的算盘珠子当玩具玩耍。

长女完全继承了母亲冬绣的机灵，眼珠子会说话似的，曾经试图哄骗锦绣舅舅书房最珍贵的一幅字画无果后，三天没和锦绣说话。

雪绣今年二十有三，育有一子，今年一周岁，胖墩墩软乎乎的，一开口就是想吃东西，整天口水滴答滴答的流，见了谁都笑眯眯的求抱抱，锦绣见对方第一面，成功用两块儿大街上买的麦芽糖拐带了小外甥。

小家伙儿活脱脱的缩小版雪绣。

说到几个孩子，周文的态度完全跟锦绣是两个极端。

锦绣觉得小家伙儿们好玩儿极了，在星际时代，大家已经很长寿，很少有人选择这么早生孩子。

况且生孩子也要经过层层考验，因此小孩儿的出生率非常低。

这就让没见过世面的锦绣，像看稀奇物种似的看待几个小家伙儿。

周文则不然，几个小家伙奔着周文温润如玉的外表而来，都觉得这位表舅十分亲切和蔼好说话，对他们几乎是有求必应，简直是大家理想中的长辈模样。

因此，几人不仅每次见面，都会对周文提出各种奇怪的要求，就连双方分开，周文依然能收到来自外甥们“爱的问候”。

每隔段时间，外甥们就会送来他们让人代笔写的家书，先是亲亲热热的和周文撒娇，然后就开始提要求，想请表舅帮个小忙之类的。

语气软乎乎的，周文想拒绝都狠不下心，关键是，随着外甥们的信一起来的，还有外甥们送给舅舅的小礼物。

小到最近新画的一张蜻蜓戏水图，大到新吃到的美味食品，让人特意给舅舅捎来聊表心意。

周文拒绝的话实在说不出口，只能痛并快乐着。

因此，元夫人听锦绣如此询问，也诚实道：“大概就前半年的事儿，你姐姐也有一大家子要照应，想离家一段时间，很多事情要提前安排好，短时间是不可能了。”

闻言锦绣若有所思。

锦绣没等来他可爱的小外甥们，倒是每年一度的童生试先来了。

童生考试，是本朝取得生员资格的入学考试，一般分为县试、府试、院试。