27、将死

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锦屏跪在地上谢恩，心里凉了一片。

说是收拾两间屋子，又给一个小丫头，不过还是没名没分的通房丫头罢了。得太太奶奶信重的通房丫头比姨娘还威风，可她们……太太不想活吃了她们就不错了！

没名没分，照旧在太太手下讨生活，宋嬷嬷这样厉害，等帮着太太勾回老爷的心，后宅里折磨人的手段多了，她们哪里还有命在！老爷又是个没心的，连太太都被弄得这样，到时候哪里顾得上她们……

锦霞却是满面喜意，心里也高兴极了。

她果然想得不错，老爷毕竟是老爷，太太再厉害，也不能拿老爷怎么样！

*

自那日过后，郑氏在宋嬷嬷劝下，一心对王子胜做小伏低，连王子胜要打骂王仁，她虽心疼，却不和以前似的硬拦着，只在背后劝解。

而王子胜很是展了一番做老爷的威风，还新得了两个年轻漂亮的姬妾，妻子又变得前所未有的贤惠听话，心下满足，和郑氏便如同从前一样，只是五日里总有两三日是往两个丫头那里去的。再细算，便是锦霞更得宠些。

郑氏几乎咬嘴一口银牙。她每日做一副贤惠样待锦霞锦屏，暗里却照着宋嬷嬷的话，忍痛使人去采买十六七岁模样比锦霞更出挑的姑娘，预备给王子胜做妾，使她们斗起来，也是“坐山观虎斗”、“借刀杀人”之计。

妻妾和睦，下人恭维，王子胜近日样样舒坦，只有一样不足，就是他再怎么管教王仁，打也好骂也好，王仁总是不长进，和王佑王佩都差远了。

而且从前因有郑氏护着，王仁甚有底气，王子胜要打也不怕。但现在郑氏撒了手，王子胜下死手打过王仁几回，倒把王仁那股天不怕地不怕的傲气也打没了，人变得又瑟缩又不成器。

如此，再对比王佑王佩，王子胜越发看王仁不顺眼。

中秋后又过几日，王佑王佩便请辞要回京去，说出门前父母叮嘱给请了先生，回去便要读书云云。

王子胜听了心里悔极，深恨从前不该由着郑氏骄纵王仁，以致王仁得了兄长厌弃，被送回来。他欲对郑氏发火，郑氏现在对他百依百顺，柔情似水，他又不好说甚，只得心里闷着。

思索一日，王子胜终究厚着脸皮问两个侄子：“仁儿我已教训了几回，他也已经知错。我这里有一封信，你们帮我给你们父亲，再把仁儿也一同带回，如何？这回我这里一个人也不派去，全听你们父亲怎么教，我一点儿不插手。”

王佑行礼，做一副为难状：“不是侄儿不帮二叔这个忙，只是侄儿父亲的脾气您也知道，他若要发火，侄儿也……”

王子胜也不好为难小辈，知道他们确实难办，想一想便道：“那我和你们一同去，你们父亲有什么火冲我撒就完了。左右你们是小辈，这事儿也赖不到你们身上。”

王佑忙笑道：“多谢叔叔疼侄儿。”

听说王子胜还要把王仁送去，还是亲自送到京里去，郑氏只觉得气得头脑发昏。

大嫂子那边儿把她的人都送回来，已是狠狠打她的脸了！老爷倒好，这回仁儿再一过去，她往后在大嫂跟前儿还有什么底气？

郑氏忍不住要说几句，宋嬷嬷赶紧在她之前开口，笑道：“到底是亲父子。老爷就是再生三爷的气，心里还是为了三爷好的。”

王子胜点头，露出一个笑，道：“嬷嬷这话说到我心上。仁儿已被养成这样，我是无力再管，不如就请大哥管教，养得出息了，我和太太往后也就有指望了。”

郑氏气得笑了。什么“无力再管”？分明是不会管也不会教！自仁儿出生，孩子的衣食住行哪里不是她操着心？仁儿长了这么大，他要么就撒手一概不管，但凡仁儿一有个不是，他就不是要打就是要骂。仁儿那么小的孩子，怎么禁得他这样吓？仁儿就现在会读的几本书，还是她一个字一个字看着学会的！

可郑氏却偏一句话都不能说，只在王子胜说让她也收拾收拾准备出门的时候，顺着宋嬷嬷说“等老爷回来正是预备过年，太太不在家也不行，不如老爷这回带着锦霞锦屏去罢。”的话咬牙点头。

等王子胜走了，郑氏立时就问宋嬷嬷：“嬷嬷，我不去是自然，怎么让老爷带这两个贱皮子去？她们得了意，越发要上脸了！”

宋嬷嬷悄声笑解释道：“太太，您不去，老爷身边一个人也没有，不像样子，难免叫人说嘴。咱们现在这样，可让老爷知道太太大度不计较。锦霞锦屏两个不过是丫头出身，甚也不会，老爷这一路上衣食住行，都要她两个打点，怎也也没有太太在身边的时候精心呐。”

“就是要在京里走亲访友，她两个能打点出什么礼？这一来二去，老爷看她两个越来越厌烦，自然越来越记着太太的好了。太太这几日千万在老爷跟前儿更软和体贴些，方方面面都打点好，才叫老爷到时候能想起太太的好处。”

“那两个小蹄子天天在太太眼前晃，想太太也烦了。”宋嬷嬷扶着郑氏靠在枕上，“她们不在家，太太也好好清净几日罢。”

清净清净，就觉得冷清了。觉得冷清，就好好勾着老爷再生育一个方是正理。

容貌易逝，生得再怎么貌美，将近三十的人了，在老爷面前，怎比得上十几岁的女孩子新鲜？老爷本又不是那等愿意守着一个过的。当年太太要遣散姬妾，她没拦住，这回她可得好好劝劝太太。

本以为能借着和三爷凤姑娘上京，从此留在三爷身边。没想到大太太身子好了，性子也刚硬了，手段比以往凌厉得多，不但毫不留情把她们都送了回来，还一出手就打中了太太的命门。

锦霞丫头为什么正好撞着胡婆子？怎么就敢给老爷送酒去了？

这话她却没和太太说，也不叫人和太太提起。

大太太已是打不过了，太太就安生些过日子，好让她有靠啊。

*

儿子们走时还是暑热还未消，回来却已经是深秋将要入冬。

将近三个月没见着儿子们，温瑛想念得紧。可为着给王子胜一个厉害，再者也是长幼有序，王子腾并不打算亲身去往码头接弟弟，甚至连都不打算早回家一刻半刻，温瑛自然也不好去接儿子，便只让管家去接，她就带着女孩子们在家中等待。

终于等到人报二老爷和爷们已经下车，温瑛命把二老爷暂带到收拾好的客院去，等老爷回家了再说，又命把凤姑娘送去见父亲，再命赶紧把大爷二爷领进来。

小孩子都是一天一变样儿，何况三个月没见。温瑛拉着两个儿子不撒手，直道：“长高了，看着也稳重了。”又问：“这一路上有没有什么事儿？”

王佑笑道：“娘放心，一切都是顺的。我们还买了好东西带来了。”

王熙鸾拽着大哥问：“有没有好吃的？”

温瑛就笑她：“路上一走一个多月，什么好吃的不坏了？你这馋猫，就知道吃。”

王佑把妹妹抱在怀里哄她：“给你带了好多好看的好玩的，什么堆纱花珠子串子，有一箱子，我这就让他们抬来。还有二婶娘二姑姑也都送了鸾儿许多好东西，保准鸾儿见了就都喜欢。”

温瑛便问：“你们二姑和二姑父都怎么样？好好的替家里带了好没有？”

王佩道：“都好！就是二姑馋孩子，我和大哥每次去，二姑拉着我和大哥都舍不得撒手！二姑父也是，有什么好的都给我们送一份。”

温瑛骂他：“有你这么说长辈的没有！”

王佩赶紧往后躲，嘴里嘟囔：“我听二叔家里的人都是这么说的。”

才见了儿子一刻钟，温瑛就被气着了：“那些都是什么人，你是什么人？你不和好的学，倒和他们学说话？我看你们是出去一趟野惯了。先生已在咱们府上住下，明儿你们就去上课！看我不叫你们爹给你们紧紧皮！”

王佩苦了脸，王佑瞪了好几眼弟弟。

王熙鸾心里想的却是，二姑二姑父也都是二十多三十的人了吧，怎么薛蟠还没出生呢？（注2）

薛蟠比薛宝钗大两岁，薛宝钗比贾宝玉大两岁，贾宝玉比黛玉妹妹大一岁。

也就是说，得薛蟠出生四五年后才有黛玉妹妹的影子……

也不知道她给贾瑚的治疗不孕不育的药，贾瑚有没有顺利让林如海吃上啊。

这辈子黛玉妹妹会不会早出生？会不会有兄弟姐妹？会不会不再先天体弱？

王熙鸾心里瞎想一通。可惜人家生不生孩子什么时候生，她说了也不算，只能想想就罢了。

打发不省心的儿子们去洗澡更衣，想着一会儿的事不好叫女儿听，温瑛便命把几箱子东西送到两位姑娘院子去，看女儿也欢欢喜喜跟着去了，方召了白管家白七娘子白七家的来。

白七家的知道太太想听什么，行完了礼，就把这三个月的事儿利索说完了。

听得锦霞锦屏两个竟都成了通房，温瑛诧异后笑笑：“看来二弟妹在金陵日子不错，当家太太做得甚有威严。”

白七家的恭维几句，又说锦霞锦屏这回都跟着二老爷来了。两个人本在金陵时还好，这一路上锦霞便看锦屏不大顺眼，锦霞生得好些，锦屏心眼儿多，两个人斗得不可开交。

温瑛收了笑，道：“宋嬷嬷还是和当年一样。”

白七家的也低了头不言语。

半晌，温瑛复又笑了，道：“今次你和白七都辛苦了，传我的话，跟着大爷二爷往南去的每人赏两个月月例银子，悄悄的发下去就是，不必张扬。”

白七家的忙笑道：“太太放心，奴才省得，二老爷还在，确实不好张扬的。”

打发白七家的下去，温瑛再想了一会儿，觉得也罢。二弟妹这回吃的苦头不小，忙着对付自家丫头们还对付不完，两家又不住在一处，她总能老实几年。等几年过去，两个孩子也养熟了，不一定更亲爹娘还是大伯大伯娘。

自己生的孩子不能自己养，做娘的心里有多恨，单看如今荣国府史夫人对两个儿子就知道。

也不枉从前二弟妹费劲心思坑害她了。

王子胜这回来，是下定决心要请兄长原谅，好好教导王仁。王子腾也只为这个。

听晚间家宴王子胜当着王仁放出话，说再有一回被送回金陵，他做爹的也不要他了，让王仁好自为之，王子腾心下满意。

王熙鸾本觉得王仁不知事讨人厌，此时看着瑟缩的王仁，倒觉得他可怜。

说到底，是因王仁从出生起就没人好好教他。二婶娘爱孩子没错儿，却是一味的溺爱。二叔自己就不成器，不会教孩子，只知道打骂。从前二叔宠爱二婶娘，又只有这一个儿子，自己也宝贝，被二婶娘拦着，就不打。今次被侄子们一对比，宝贝儿子也成了粪土，除了打骂，就是交给兄长教养，自己一概不管。

这也算是个当爹的。

王熙鸾再想到红楼里贾敬是根本不管儿子，自己修仙去了，贾赦贾珍叔侄俩一路货，儿子不合心意就是打骂。贾政略像个样，可也逼大儿子读书把大儿子逼死了，小儿子交给母亲养，连读书读到第几本他都不知道。

这么一看，王子胜也不算太过分。

王熙鸾万分感谢穿越大神给了她一个靠谱的爹。

再算算红楼里比较靠谱的爹们，林如海，早死，薛蟠薛宝钗的爹，早死，贾代善勉强算他是半个好爹，也不算长寿。

……四大家族不败落谁败落？

为了让她难得的好爹娘好哥哥们都好好活着，王熙鸾辛苦找了两个月的机会，终于让爹娘哥哥们加上王熙凤一人服下一颗养身药丸。

入了冬，天降几场大雪，勉强算是半个好爹的贾代善病势愈发沉重，圣上派两位御医前来荣国府日夜守着贾代善。

史夫人已在默默预备丧事。整个荣国府都弥漫着淡淡的哀伤和恐慌气息。

宁荣二府，整个贾家一族，或者可以说贾史王薛四大家族现今威望、功劳、权势最高的第二代荣国公贾代善，已经时日无多。

等贾代善一死，宁国府只有贾敬一个无实权的三等将军，荣国府一个无实权的一等将军，别的便再无人在朝。

人死如灯灭。纵贾代善对圣上有救命之恩，他人都走了，留下的子孙对圣上无恩，于国无功，圣上就是照拂贾家，又能照拂多久？

贾代善艰难的睁开眼，扶着儿子们的手起身，喘息道：“我要给圣上上折。”

他勉力撑着口述了奏折内容，贾赦听了心里一喜，紧接着又是哀痛，伏在贾代善床前哭道：“父亲！”

贾代善吃力的挥挥手，道：“都去罢，夫人留下。”

贾赦贾政并贾珠元春贾琏都默默退出。史夫人坐在贾代善床边垂泪：“老爷。”

贾代善道：“人寿数天定，早些年太医就说过我也就在这一二年，我也早有准备，夫人不必过于伤心。”

史夫人落泪道：“话虽如此，只是我和老爷夫妻三十多年，如何舍得。再有不到一个月，就是老爷的寿辰，老爷好歹……”

贾代善摇摇头，史夫人便住了嘴，听他说道：“我死后，赦儿袭爵，圣上看在我份上，当也会赏给政儿一个出身，不必他再去考了。”

“家里爵位就只剩两代，你要看着瑚儿珠儿琏儿好好读书，多与诗书之家联姻，重振门楣。东府里只剩敬儿和几个孩子，你也看着些……”

贾代善说着便咳嗽，史夫人忙捧水，贾代善摇摇头，继续道：“还有元春……”

“元春是个有造化的，可惜她父亲出身……不高。我死后，暂不要分家，元春就还是国公孙女。先看她兄弟们出息如何。实在不行，就让元春去搏一搏，也是条路。”

自那日和史夫人说过话后，贾代善就陷入昏迷，再没醒来。

荣国府几位先生都停了课，任哥儿姐儿们往祖父身前尽孝。王熙凤王熙鸾也暂放假回家，也是避一避人家大事，不给添麻烦之意。

上了小半年学，忽然得了好长的假，又要过年，王熙凤在家里乐得不了，只间或担心一回“张伯娘和琏二哥哥又要累坏了。”

贾瑚不在家中，贾家大房只有贾赦一个孝子，外张问雁强撑着没好全的身子，也隔一日便往史夫人处服侍尽孝。连带年纪尚小的贾琏也跟着父亲二叔堂兄一起，侍候在贾代善床前。

没办法，贾瑚不在家，大房便比二房少一个人。荣国府里渐渐又传出来二爷二奶奶并珠哥儿元春姐儿就是孝顺等语。还有瑚哥儿明知老爷身子不好了，还要往济南去念书，实在不应该云云。

眼见府内此等言论甚嚣尘上，张问雁有心要整肃，怎奈无甚精力。

一则她身子未愈，隔一日撑着去史夫人身边服侍已是竭尽全力，二则贾赦混账，一向在府里不得人心，且贾瑚走前借着贾代善之力打压两回下人，那些人怀恨在心，瞅着这个空儿，越发嘴上胡说。

罗嬷嬷使计压过几回，都没甚大用。史夫人不管这事。温瑛就是知道，也不好管亲戚家里的事，一干人都只能盼着贾瑚回来。

王熙鸾还更多添一重担忧。

原书中贾代善死后，贾赦是袭了爵位没错，可他并没住到荣禧堂里，反倒是没袭爵的贾政两口子入主荣禧堂，成了荣国府无爵之主。

在荣国府上了半年学，她也大概能知道这必不是贾代善的主意，而是史夫人的。

贾代善一死，史夫人就是宁荣二府位最高之人，她想让贾政住荣禧堂，贾赦便不愿意，碍着孝悌，也不得不愿意。

这荣禧堂让出去容易，再要回来可就难了。

十二月初九，贾瑚在荣国府角门下车，张口便问来接的人：“老爷怎么样了？”

听得贾代善已昏迷了几日未醒，贾瑚心中不急反松。

看来鸾儿没救贾代善。

太好了。

作者有话要说：　　注1：王子胜的所有思想言语都不代表作者本人！呜呜呜呜

注2：原书中有薛蟠称王熙凤为“舍表妹”的片段，但是经过巫巫一系列复杂的计算，算出林黛玉进贾府时（大概）六岁，贾宝玉比林黛玉大一岁，薛宝钗比贾宝玉大两岁，薛蟠比薛宝钗大两岁，那么当时王熙凤最少也十七八了，不可能比薛蟠小……

所以这本书里薛蟠就是王熙凤王熙鸾的表弟！（谁让曹公这年龄搞得一塌糊涂，这本书巫巫写的巫巫说了算nice！）

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