22、番外：那个贵妃

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大宣皇历五年，四月中。

淮安城内正值桂馥兰香，春和景明，城中百姓安居乐业，人寿年丰。

万酥最近感染了风寒，捧着丫鬟煮的恨不得将整缸水熬成一小碗的姜汤。

她没留神喝了口，烫的舌苔都麻了。

万酥鼻尖嗅着姜汤的浓香，内心却是百感焦急。

她为什么焦急呢？因为她被罚了半年的俸禄，原因是她被皇帝目睹教训了身子羸弱的顾淑妃。

万酥火冒三丈，她位居贵妃，顾淑妃位份还比她低一截，她呵斥个不懂规矩的妃嫔怎么了，后宫待久了，万酥自然知道顾淑妃也不是什么善茬，是故意将皇帝招惹来的。

万酥仔细回忆了下，她那天其实没说什么，就咒骂了顾淑妃一句“老妖精”而已。

可这波火焰是顾淑妃自己加柴加炭点燃的，万酥只是“被”引火烧身。

谁让顾淑妃仗着自己生了个公主而对自己明朝暗讽。

万酥什么人，怎可忍气吞声，然后她就撞皇帝枪眼上了，被训斥又蛮横又任性又桀骜。

一向奢靡的万酥不得不穿着去年的旧衣裳，百般乏味地在慈棠园赏海棠。

从前万酥是从不来这的，总觉得慈棠园简陋，今儿过来细细一瞧，还真是简陋得入不了眼，什么破砖破瓦的，也没个人来修修。

万酥对着浓淡适中的海棠花蹬鼻子上脸了一下午，看着这花儿开得愈来愈灿，心情没变好，馋瘾儿倒上来了，最后命人摘了花束数朵，准备晒干了煮粥喝，海棠花粥，她还从未品尝过呢。

赏什么花啊，都不如吃实在。

*

大宣皇历五年，六月。

万酥命人在慈棠园扎了个秋千。

这日，她碰见了“老朋友”沈见寐，万酥露着大灰狼笑容，晃着尾巴走向她。

沈见寐今日身穿浅碧色丝衫，裙角袖口都绣着精致的海棠花叶，荷露般莹润的唇色显得她气色姣好，素雅的就像位出来踏春的普通官家小姐。

她神情娴静，抬着温善的眉目，似乎是在很认真地在赏海棠。

万酥望了眼头顶又红又大的太阳，走近沈见寐，直接两眼一翻，佯装晕倒挪去了沈见寐的春熙轩，最后连哄带拐骗了沈见寐大半个年的俸禄跟一篮子糕点。

万酥自然是意气风发，当年下午便套了身新衣裳。

宫里向来都是势利眼，可怜沈见寐寝宫偏僻没自己的小厨房，想给自己开个小灶都没法子。

一个月下来生生瘦了两斤。

沈见寐的贴身丫鬟气不过，在心里头将万酥从里到外怒骂个了遍。

*

大宣皇历五年，九月。

继续被罚俸禄的万娘娘将注意又打到了沈见寐身上。

她打扮得花枝招展在午后去了春熙轩，然后实打实吃了个“闭门羹”。

丫鬟惶恐地跪在地上：“贵妃恕罪，沈嫔娘娘今儿身子不佳。”

万酥抬着眼皮将视线扫向里屋，直接绕过丫鬟，轻手轻脚地拉开帘子，床上当真躺了一个人。

万酥走近一看，沈见寐趟是趟床上了，手里却捧着一盘栗子糕，嚼得正欢。

目光再往上，床上这厮分明面色红润，全然无一丝病态。

沈见寐：“……”

俩人大眼瞪小眼。

最后，万酥再次骗了沈见寐一个月的俸禄。

沈见寐是有苦说不出。

*

大宣皇历六年，二月。

沈嫔沈见寐因罪被赏鸩酒一杯，薨于一枝春信时分。

万酥还记那夜风雨凄凄，春熙轩内年头上新栽的红梅，花苞儿都半吐蕊了，硬生生被吹落满地。

万酥深感帝王之残忍，不久便小病了一场，在裕合宫安分养了小半年。

太医日日来请安把脉，但唯有万酥自己清楚，她得的，是心病。

解铃还须系铃人，可惜这个系铃人，已是瘗玉埋香。

*

大宣皇历六年，七月。

春凉的日子逐渐转暖，日头悄然步入夏季。

万酥心心念念着太后姑母珍藏的那副名画，连讨了好几次都没成功，万酥本想着，每次去请安时这样远远地欣赏一眼也不错，谁知却被太后转头赐给了有孕的婉美人。

向来心眼小的万酥心里窝火，盘膝坐在美人榻上，伸着嫩葱般的手指使劲掰刚摘下的莲蓬。

“娘娘，使不得啊！”

馆陵在旁干看着，心疼得不得了，好不容易养长的指甲，生生就折了半截。

午后曲沁柔过来裕合宫请安，捧着她残缺的指甲看了好久好久。

“你又糟蹋自己。”曲沁柔唏嘘道，眼瞳里蕴满了怜惜，“不就是一副普通的画吗？”

万酥抿了口普洱茶，忽然说：“曲贵人，本宫瞧你手腕的镯子煞是好看。”

曲沁柔面容温柔，随即便取下玉镯套在万酥腕上：“也不是什么贵重的，你若喜欢，便送给你了。”

万酥欣然收下，前脚曲沁柔刚走，后脚玉镯就被万酥失手摔碎了。

万酥觉得自己有些对不住曲沁柔，但碍着面子，她撑死了没说。

*

大宣皇历六年，十二月初。

万酥刚将指甲养到从前的长度，宫里便出了大事。

当婉美人小产的消息传到裕合宫时，万酥正往嘴里塞红豆汤最后的那点儿残渣。

老皇帝龙威大怒，火种一路蔓延近乎要燃烧整个后宫。

寒冬腊月的天，万酥刚出寝殿便滑了一跤崴到了脚，心里头火气大得很。

到婉美人的端华宫时，多数前来探望的嫔妃都到了。

万酥自知自己姗姗来迟了，垂头悄然站进人群中，她随意一瞥，冷飕的目光落在婉美人身上。

婉美人本就哭哭啼啼个不停，看到冷若冰霜的万酥，哭得更凶了。

万酥各种意义上的觉得自己很无辜。

之后皇帝大半年没来看万酥，从前哪怕再冷落，也会隔个把月来坐上个一盏茶的功夫。

万酥没往深处想，自是乐得清闲。

*

大宣皇历七年，三月。

终年碌碌无为的万贵妃突然意识到自己是个真正的贵妃，决定做些什么建树出来。

比如说当个皇后什么的。

万酥冥思苦想了整整一天，到晚上时屋外风雨大作，万酥盖着蚕丝小被子，觉得宫斗还是太麻烦了，半夜她被雷声惊醒，摸着手臂上肿起来的蚊子包，失眠了。