120|宴会

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忠勤伯府位于黄华坊，离威远侯府不算远。

刚到胡同口，易楚就看到了威远侯府的车驾，车夫她认识，那个姓黄的师傅。杜仲也看到了，却什么也没说。

忠勤伯府角门侍立着几个婆子跟丫鬟，看到宾客下来，就小跑着上前搀扶。

易楚坐的车仍是大勇驾的，极普通的黑漆平头车，上面并无府邸标识。

婆子们面面相觑，不知道是外头车辆打误打误撞地经过还是前来赴宴的客人。

只这一犹豫，杜仲已跳下马车，回身去扶易楚。

婆子们都经过事，已知道是前来赴宴的宾客，急急地迈着小碎步过来相迎。

便有人恭敬地行礼，“给杜太太请安。”

易楚瞧一眼，见是前几天送帕子和请柬的苏婆子，笑着点点头。

苏婆子很机灵，瞧见杜仲仍是扶着易楚的手臂毫不避讳的样子，又屈膝福了福，“见过杜大人。”

杜仲“嗯”一声，对易楚道：“我要到兵部武库司办事，估摸着未初能赶过来，你这边若是散得早，就在里面等我一会儿，不急着出来。”

“我知道，”易楚笑笑，轻轻推他一把，示意他上车先走。

杜仲却催促她，“你先进去。”

苏婆子看在眼里，眸光闪了闪，殷勤地搀起易楚的胳膊，“杜太太里面请。”

进了角门，沿着石子路往左可以通到外院，而顺着抄手游廊向右，则通向女眷所在的内院。

忠勤伯府占地极广，放眼望去，数不尽的重檐楼阁，望不完的绿树浓荫，一道接一道的月华门，一环套一环的曲回廊。

五步一座假山怪石，十步一道竹桥小亭，山石上牵绕着藤蔓，有星星点点的野花缀在其中，极具野趣，小亭临着溪水，坐在护栏上可以弯腰够着水面。

与御花园的富丽华贵相比，多了几分随意率性，而与威远侯府的拙朴肃穆相比，又多了几分精巧别致。

易楚看得目不暇接，苏婆子见她兴致高，也跟着凑趣，一一介绍起各处的来历名称。

说话间，到了吴韵婷所在的桂香院。

吴韵婷已听丫鬟禀告过，正站在门口张望，看到易楚，笑容便从心底由衷地洋溢出来，“怎么现在才到，再不来我就要派人去接你了。”

语气嗔怪，却透着亲昵。

易楚急忙告罪，“出门时耽搁了，加上车夫路不熟，本来还能早点到。”

吴韵婷亲亲热热地拉着她的手，“我按着你说的做，感觉好多了，不过鼻子呛到水的滋味却不好受。”

易楚一愣，随即笑道：“不是将鼻子放进辛夷汤里，而是用热气蒸，或者将帕子打湿覆在鼻子上也行。”

吴韵婷也跟着“咯咯”笑，“难怪呢，倒是我听岔了。”

两人有说有笑地进了花厅。

厅里已有五六个年轻女子，正说得热闹，陈芙也在内。

陈芙今天的打扮与上次又不同。

天青色绣着精致的缠枝梅花的软缎褙子，月白色百褶裙，两道乌眉用青黛描过，显出秀丽如远山的轮廓。双唇涂了口脂，娇艳的红色，像是枝头熟透的樱桃。头上插两支碧玉簪，簪头嵌着龙眼大的珍珠。珍珠的光华映衬着她红润的肤色，更添了几许柔和。

见到易楚，她落落大方地走过来，脸上带着笑，“杜太太。”

易楚回之一笑，暗想，这般相貌与仪态，倘若杜仲不是成亲在先，见到她是不是也会动心？

因另有宾客到，吴韵婷到门口迎接，陈芙就向她引见花厅的客人。

容长脸，身型瘦削的是潘阁老的长孙媳妇。

鸭蛋脸，眉心有颗绿豆粒大小的黑痣的是定国公的四孙女。

皮肤略黑，但眉眼极精致漂亮的是安顺伯的长媳薛氏。

其余人相见，不过是点头笑笑，薛氏却很奇怪，先是愣了下，立刻热络地拉起易楚的手，“前几天就听人提起杜太太，长相标致温情也大方，今日见了果然名不虚传，”又提到自己的闺名，“娘家姓薛，单字一个琴字，杜太太称我薛琴就好。”

易楚也说起了自己的名字年龄。

薛琴熟稔地说：“我比你虚长几岁，就卖个老，叫你阿楚。”

易楚从善如流地笑笑。

陈芙眼波流转，趁无人之际，悄声提醒易楚，“安顺伯的长子在吏部验封司任职……前阵子皇上彻查了好几家勋贵，这一阵开始着手封赏之事。”

皇帝登基要做的都是这两件，先立威，再施恩，恩威并用，才是治国之道。

而验封司掌管封爵、袭荫、褒赠吏算等事宜。

陈芙是在说，薛琴对她热络是事出有因？

易楚正思量着，眼前出现了一个身材高挑，皮肤白皙的少女，陈芙介绍道：“是平凉侯家里的十七姑娘，上次在宫里见过。”

易楚认出来了，就是她说不懂喝茶后嗤笑出声的女子。

易楚笑着招呼，“这么巧，又遇到了。”

赵十七看都不看易楚一眼，只矜持地冲陈芙点点头。

易楚无谓地一笑，陈芙却很难堪，不好意思地解释，“赵家是武将出身，她家的人都不太会交际，并不是单单对你冷淡，你别放在心上。”

万晋朝有规定，凡爵非社稷军功不得封，但凡有爵位的哪家不是在战场上出生入死拿命换来的？

偶有文官得爵的，那也只能是三等的伯爵，不可能到公或者侯。

而因外戚得爵的，不许世袭，除非有特恩才能世袭一两代。

赵十七不会交际，怎么不见她对陈芙视若无睹，摆明了还是瞧不起易楚罢了。

易楚心知肚明，却没将此事放在心上，只笑盈盈地问：“你可请太医开了调养宫寒的方子？”

陈芙点头，“……当天姐姐就请了方太医来诊脉，没垫帕子，也没拉帘子，方太医跟你说的一样，确实有宫寒之症，这几天都吃着药。”

易楚想起方太医花白的胡子青筋毕露的手，笑了笑。

皇后娘娘为陈芙考虑得果然周到，方太医已经是六十好几的人了，即便有肌肤接触，也不会招来什么闲言碎语。

陈芙歪头瞧了眼易楚，突然压低声音，“听韵婷说，上次等在宫门口接你的是个年纪很轻的男子，是杜总兵吗？”

易楚心里“咯噔”一声，反问道：“你打听这个干什么？”

“没别的意思，”陈芙慌乱地摆摆手，“通常外命妇进宫，等在外面的都是身边的嬷嬷或者大丫鬟，还没见到当家爷们亲自接人。”

易楚松了口气，悄声道：“我是头一次进宫，对宫里的规矩不太懂，相公不放心，怕出了什么篓子。”

这就是默认了。

陈芙羡慕地说：“你们处得真好……前阵子，我偷偷听我娘跟身边的嬷嬷提过，说姐姐要给我从武将里头选，我觉得行伍之人性子野，脾气糙，相处定然不容易……如今看来倒也未必。”话出口，立刻懊恼不已，连声哀求，“杜太太，我拿你当姐妹，万不可把这话告诉她人。”

易楚见她急得脸都红了，声音也发着颤，忙柔声宽慰，“你放心，此话出你口，入我耳，再不会有第三人知晓。”

陈芙这才放了心，小声道：“我家里姐妹虽多，可嫡生的只我跟姐姐两人，姐姐比我大六岁，我娘身子不好，从小就是姐姐管着我，尤其她嫁到宗室后，对我更加严厉。我知道她是为了我好，心里是又怕又爱，什么事情都不敢违逆……倒是觉得你很亲切，我最羡慕有梨涡的人了，听人说有梨涡的人酒量都好，你能喝酒吗？”

易楚冷不防她从亲事说到皇后娘娘又说起喝酒，一时失笑，“能喝点，但不太多，曾经喝过一壶二两的秋露白，好像没有醉，就是话变得特别多……我挺喜欢喝酒的。”

“我也喜欢，”陈芙遇到知己般兴奋地低呼一声，“可我娘跟姐姐都不让我多喝，即便过年，也只能喝一杯，再多却是不能了……我自己也酿酒，回头我送坛子梨花酿给你，我大哥大嫂他们尝了都说好喝。”

两人越说越热络，眼见着花厅里又多了几人，其中就有钱氏跟杜俏。

难怪门口停着威远侯府的车，却没见到人，想必杜俏到钱氏屋里说话了。

钱氏身后跟着苏婆子和一个大丫头，杜俏身后则跟着赵嬷嬷和锦屏。

能跟着在宴会上露面的婆子丫鬟，自然都是平常用得顺手的，也是最得力的。

易楚又是一愣，没想到钱氏竟然特地让苏婆子在角门等她。这种活儿，不都是专门迎送的婆子的差事？

主人来了，自然应该过去打声招呼。

易楚便与陈芙一道走了过去。

苏婆子已将在角门处的所闻所见告诉了钱氏，钱氏对易楚的态度更是亲切，“……刚才跟表嫂还说起来，大家都是亲戚，日后得经常往来才是，可别生疏了。”

钱氏是林乾正儿八经的表妹，算起来当然是亲戚。

杜俏打量一下易楚的穿着，眉头稍皱了皱，脸上也挂着笑，“怕你不认识路，原本还想让黄师傅去接你，”又转向陈芙，“这位是……”

钱氏连忙介绍，“文定伯家中的六姑娘。”又给陈芙介绍杜俏，“威远侯夫人，杜总兵的妹妹。”

两人互相见了礼。

杜俏就拉着易楚到了僻静处，叹口气，“你这打扮也太不经心了，赤金大朵配牡丹髻或者如意髻才对，你既是梳着圆髻就别用这招摇华丽之物，还有褙子，都是去年的样式了，今年已经不时兴这种牙边。”

易楚很是无语，褙子跟罗裙都是她自己缝的，穿起来既合体又舒服，而且也无失礼之处……就因为个牙边，难道还能扔了不穿？

杜俏又问道：“我哥得了宣府总兵的差事，你怎么也不知会我一声？”

她还是从林老夫人那里得知的消息。

因林乾在发送先帝时当众取出遗旨，着实惊呆了一干人。人人都知林乾自从断了腿，再不曾问过政事，却不料遗旨会在他那里。