19 梦魇

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彼时谢明翊跟随沈兴良，奉朝廷之命，前往涪州平定沿海贼寇之乱。

涪州临海，流寇窜扰海线数十年，令民众苦不堪言。海寇狡诈，尤为擅长水战，往往胜利在望时，便假意撤退归海，诱军深入海上，最后形成围剿之势反败为胜。

大魏水师追击乏力，沈兴良只得命谢明翊潜伏进了海寇之中，里应外合，终于大获全胜，一众海寇一举落网。

不曾想，本该回京受赏时，却有人诬告沈兴良，称他功高傲主私吞缴获财物。宁王甚至揣度，沈兴良为揽军功故意拖延作战，放纵海寇搜刮民脂，以图黄雀捕蝉螳螂在后。

沈兴良本就是刚直的性子，闻此怒不可遏，抵死不认，在诏狱险些赔进去半条命。最后得了姚相力保，沈兴良才得以留了一命，被天子贬斥至北境肃州，命他驻守边关不得回京。

此案之中，一向与沈兴良交好的英国公卫濛非但没有求情，冷眼旁观，反而谏言圣上严查沈兴良帐中亲信，连累了好几位将领一同被贬，谢明翊亦在其中。

即便卫濛事后亲自登门同沈兴良致歉，称自己亦是被谗言蒙蔽，又送去厚礼弥补过失。但沈兴良闭门不应，算是彻底与卫濛割袍断席。

直至谢明翊恢复太子身份，沈兴良才得以洗刷冤屈，回京受封。昔年诬告之人，被谢明翊亲自斩于剑下，扔给獒犬分食。

未久，宫变之夜，谢明翊一箭穿心射杀了宁王，眸光肃杀，道：“恶积祸盈，死不足惜。”

他对当年之事耿耿于怀，可见一斑。

而正是在三年前那剑拔弩张之时，卫姝瑶却不慎又戳破了自己的恶作剧——

那时沈兴良刚被收押进诏狱，谢明翊自是焦急，情急之下便寻到了卫姝瑶，想请她与英国公央求几句。

卫姝瑶费尽口舌才哄得谢明翊回去，让他且先等等，莫要轻举妄动，等她去和父亲求情。

熟料，她刚从父亲那厢吃了闭门羹，就遇陆太傅之女，她的手帕交陆青婉上门来寻她。

“怎的了，见你这愁眉苦脸的模样，那小哑巴来寻你求情啦？”

陆青婉惊讶追问了两句，诧异道：“说也奇怪，咱们不是说好的，只是个赌约而已，我瞧你怎的越发上心，竟是当真迷上那小子了？”

卫姝瑶正是心烦，不愿听她打趣，挑眉冷对，道：“我哪里当真了，不过是举手之劳，替他传个话而已！即便不是因为他，凭着我在沈府念书这么多年，我也应当找父亲说说情。”

陆青婉见她恼羞成怒，越发想逗她，叹气道：“倒也是，咱们娇贵的千金大小姐，若是以后嫁个穷小子，国公爷怕是要气吐血。”

“我怎可能心悦他！”卫姝瑶心中焦躁烦闷，不由得怒道：“咱们的赌约还剩多久，我可不想再去见他了，待此间事了，你休要再说浑话！”

陆青婉见她动了真怒，忙敛了神色，摇晃着她的手低声道：“好了好了，莫要生气嘛，我知道你二人清清白白的。”

那日艳阳灼灼，两个小姑娘手拉着手低声交谈，不知远处廊檐下的阴影里杵着个清隽身影。

他眸光幽深，望了其中明艳若桃的小姑娘许久。

末了，他终于垂眸下去，用力攥紧了手中忘记送予她的玉簪，几欲攥破手心。

……

窗外天色渐明。

卫姝瑶睁着眼，麻木地挪了挪僵硬的手臂，微微侧首。

一缕暖阳透过窗格中洒进来，纤细的微尘在光线中轻跳。

她怔愣了好一会儿，才慢慢爬起来，自行穿戴好衣衫，顶着昏昏沉沉的脑袋，行至案前。

卫姝瑶提笔沾墨，开始写书信。

往事之错已铸成，她不想多辩解，除了和他诚挚地道歉，似乎也弥补不了什么。

只是……

卫姝瑶复又开始发愣。

她记得，后来她又软磨硬泡求了父亲许久，父亲分明答应过她，说去圣上那里求情，怎的到了沈兴良那边的说辞，却是父亲谏言严惩呢？

个中必定出了差错。

但她无暇深思，近来诸多事宜令她心力交瘁。

她必须集中精力思考，春蒐或许是她眼下唯一能抓住的机会，她必须要逃离皇城，保住性命。

卫姝瑶很快写完了信，将信笺小心叠了几叠，放进新做的一个锦囊里。

她起身捶了捶久坐酸胀的腰，趁着众人皆在睡眠中，小心出了门。

这处庭院布置精巧，借景巧妙曲径通幽，卫姝瑶沿着小径很快便到了谢明翊的居所之处。

因着谢明翊喜净，四下并无任何侍从。她站在廊下，默了半晌。一束日光打下来，微亮的光斑令她眸色有些迷蒙。

她咬了咬唇，上前，轻敲了敲门。

很快，长顺开门出来，见了她不免一愣，连忙反手关上门，轻声问：“姑娘有事寻殿下？”

卫姝瑶颔首，“我有一样东西想交由你转交殿下。”

说着，便从袖中取出那个自己绣好的锦囊，递了过去。

卫姝瑶顿了顿声，垂下眼，才道：“若是哪日我遭了不测，你再交于他。”

长顺微微一愣，随即收拢了锦囊，笑道：“姑娘可是杞人忧天了，有殿下护佑您，您必定会安然无恙。”

卫姝瑶浅浅一笑，正要转身回去，却听得外面传来一声清亮的嗓音。

“皇兄尚未起身，我在这儿等等便是，正巧等他一同前去请安。”

卫姝瑶循声抬眼，见一个二十出头的年轻男子迈步进了庭院，着一身素雅装束，抬手举足间风度翩翩，恣意随性。

那人生得容貌出挑，虽比不上谢明翊那般摄人心魄，却也令人印象深刻，过目难忘。

只是，他远远望来，随意朝她瞥了一眼，那眼神莫名叫她觉得不安。

卫姝瑶忙垂下眼，匆匆离去。

长顺忙迎上去，笑道：“世子爷昨夜想要长弓，殿下已经为您备好了，咱家正要给您送过去，何必劳烦您亲自走一趟？”

谢明瑾笑了笑，却并未回话。

他抬起眼，目送卫姝瑶离去的背影，见她转弯去了内院，不由得面露讶色。

谢明瑾微眯起眼，指腹摩挲着自己的下巴，细细回想方才所见那小宫婢的姿色，神色中闪过一缕惊艳。

原来，表妹所说，太子有了侍寝的宫婢，竟然是真的。